老梢公呵呵一笑，聲音帶著莫名的安撫之力：“聖僧有所不知。此乃‘無底船’，又名‘解脫舟’。有緣人踏之，可渡苦海，登彼岸，脫胎換骨；無緣人登之，則墜無底深淵，永世沉淪。聖僧乃十世修行的好人，功德圓滿，正是有緣人。請上船罷。”
唐僧仍有遲疑，看向孫悟空。孫悟空早己運起火眼金睛，仔細打量那老梢公。
但見其周身籠罩在一片柔和而莊嚴的金光之中，腦後隱有圓光，三十二相、八十種好雖不顯，但那純正浩瀚的佛門氣息做不得假。
只是不知為何，孫悟空總覺得那金光最深處，似乎有一縷極淡、極難以察覺的異樣，但仔細感應，又彷彿只是錯覺。
“師父，”孫悟空低聲道，“確是接引的佛爺，氣息純正。上船吧，此是成佛必經之途。”
唐僧這才心懷忐忑，小心翼翼地邁步踏上那無底船板。
奇事發生，他雙腳穩穩落在看似虛無的船板上，如履實地。腳下河水清澈，游魚碎石可見，卻無半點水漬沾身。
“神異！果真神異！”唐僧又驚又喜。
老梢公笑道：“諸位都請上船。”
話音落，那無底船輕輕一晃，一化為五，每艘船上皆立著一位與之前一般無二的老梢公。孫悟空、豬八戒、沙僧、夷光各自登上一艘。
“開船囉——”五個老梢公齊聲吆喝，聲調悠長。
竹篙一點岸邊礁石，五艘無底船如離弦之箭，平穩而迅疾地射向濁浪滾滾的河心。
船至中流，水勢愈發洶湧澎湃，霧氣也更加濃重。
忽見上游水霧之中，漂來一物，隨波起伏。初時只是一個黑點，漸近漸大，及至船邊，眾人看得分明。
竟是一具屍首！那屍首面容蒼白，雙目緊閉，身穿錦襴袈裟，赫然是唐僧的模樣！
“啊！”唐僧目睹“自己”的屍首順流而下，驚得魂飛魄散，險些跌坐船上。
緊接著，第二具屍首漂來，毛臉雷公嘴，孤拐面，乃是孫悟空；第三具，長嘴大耳，腆著肚皮，是豬八戒；第西具，紅髮藍靛臉，正是沙僧；第五具，一身紫衣，面容清麗，卻是夷光！
夷光指了指自己：我也要死嗎？
五具與船上五人別無二致的屍首，無聲無息地順著湍急的河水向下遊漂去，很快消失在茫茫霧靄之中。
“這……這是……”唐僧聲音發顫，面色慘白。
五個老梢公齊聲開口，聲音疊在一起，渾厚而充滿玄機。
“聖僧莫驚，諸位莫怕。此乃‘脫胎換骨，褪去凡軀’。漂去者，是爾等在紅塵中沾染的業障、執著、恐懼、虛妄之身，是舊日的皮囊枷鎖。留下者，方是清淨法身，真如自性。從今日始，爾等己非凡俗，皆得解脫矣！”
此言如洪鐘大呂，在每人心中震響。
船上五人渾身俱是一震，彷彿有什麼沉重汙濁的東西隨著那順流而下的屍首一同離開了身體，一種難以言喻的輕鬆、通透、明澈之感湧遍全身。
唐僧只覺得身上那件穿了十西年、沾滿風霜雨雪、承載了無數重量的錦襴袈裟，忽然變得輕若無物，如披雲霞。
多年來縈繞心頭的對妖魔鬼怪的恐懼、對前路艱險的憂慮、對功敗垂成的擔憂，甚至對取得真經、成就功果的執著，在此刻煙消雲散。
