三月的咸陽早己繁花抽枝、柳色青青，暖意漫遍宮城街巷。
可綿延萬里的北疆荒原，依舊裹挾著刺骨寒冽，殘冬的冷風橫衝首撞，刮過荒蕪戈壁，捲過枯瘦草甸，吹得天地一片蒼茫。
凍土之下，細草剛剛頂破土層，冒出一點淺淺的嫩黃，孱弱地貼伏在地面。
狂風一過，成片草芽盡數彎折，緊貼地皮不敢抬頭，待風勢漸歇，才敢慢慢挺首細莖，倔強存續一絲生機。
放眼望去，千里荒原無茂林、無繁花，唯有無盡的空曠與蕭瑟，沉默承載著北疆歲歲不息的風霜與戰事。
陰山以北，河谷開闊平坦，是匈奴部落常年盤踞的暖地。
連片的灰白色氈帳錯落鋪開，密密麻麻紮根在水草相對豐沛的谷地，遠遠望去，像荒原深處驟然滋生的一片灰白菌菇，野蠻又肆意。
自戰國末年至今，這片北疆草場，從來都是匈奴人的後花園。
在所有草原牧民眼中，中原諸國，乃至一統天下的大秦，都守著厚重城牆，困於耕地沃土，不善騎射、不耐荒原。
秦人守得住長城，卻踏不出荒原，追不上草原輕騎，更打不贏來去如風的匈奴戰士。
冬天北疆酷寒刺骨，牲畜大批凍死，糧草損耗殆盡。
每到開春青黃不接之時，匈奴便習慣性策馬南下，越過邊境淺灘，劫掠大秦邊民的糧草、牲畜、布匹，滿載而歸後蟄伏休養，待來年再度南下往復。
年年如此，歲歲不變。
久而久之，匈奴上下，從單于到普通騎兵，心底皆藏著根深蒂固的輕蔑。
他們打心底看不起固守城池的中原軍隊，認定秦軍只會龜縮長城之內，被動防守，絕無主動出關決戰的膽量與實力。
在匈奴人眼裡，這萬里北疆，是他們無稅的草場、無主的糧倉，是寒冬避難、春日劫掠的專屬之地，中原王朝永遠只能被動防禦，束手無策。
...
這一日，數匹快馬踏著殘草疾風，疾馳歸營。
馬蹄翻飛，踏碎淺層凍土，濺起漫天黃泥，一路奔至最大的王帳之前。
為首的匈奴騎士身披破舊獸皮戰甲，髮絲雜亂結霜，臉上帶著草原風霜刻下的粗礪溝壑，翻身利落下馬，大步掀開厚重氈簾，闖入帳中。
帳內暖意融融，與帳外凜冽寒風判若兩境。
匈奴頭曼單于端坐於正中虎皮軟墊之上，身軀魁梧，指尖漫不經心地摩挲著一柄鋒利短刀，刀身寒光凜冽，映著帳中搖曳的燈火。
周遭圍坐一眾部落首領，有人低頭打磨彎刀，刀鋒摩挲發出細碎錚鳴。有人手撕風乾肉乾，肆意咀嚼。
“大汗！”歸來騎士單膝跪地，嗓音粗啞洪亮，帶著毫不掩飾的傲慢，“今年春暖草生，正是南下良機！咱們只需集結千餘精銳輕騎，速去速回，劫掠幾處邊鎮村落，搶足糧草布匹便即刻北撤。”
“秦人步騎笨重、戰馬遲緩，待他們集結追兵，我等早己遠遁千里，他們連咱們的馬蹄灰都追不上！”
此言一齣，帳內頓時響起一片鬨堂大笑，戲謔與輕視溢於言表。
一名年長部落首領放下手中彎刀，嗤笑出聲：“年年如此，毫無新意。秦人坐擁堅城，卻守不住關外寸土，終究是守城之犬，入不得荒原、鬥不過鐵騎。”
“這北疆草原，本就該歸我匈奴馳騁！”
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