屋內，燈火通明。
始皇正坐在案前批閱文書，李斯侍立一側。
“大父！”
嬴政抬起頭，看見門口穿著粗布衣裳、頭髮亂蓬蓬的小孫女，手裡的硃筆頓了一下：“笙笙？怎麼穿成這樣？”
小姑娘噔噔噔跑過去，撲到他膝前，仰著臉，眼睛亮晶晶的，噼裡啪啦把城外空鍋施粥、流民挖草根、兵卒調戲路人的事一股腦全倒了出來。
語速又快又急，像生怕說慢了就漏掉了什麼，小臉越說越紅。
嬴政聽著，神色一分一分地沉下來。
並沒有打斷小孫女的講述，只是由著她一句接一句地說，等她終於喘著氣仰頭看他，才緩緩放下手裡的硃筆，抬手摸了摸她的小腦袋。
“笙笙不氣，大父知道了。
嬴笙笙用力點了點頭，臉頰還泛著紅。
見此情景，李斯上前一步躬身出列，面上再無半分溫和，眉眼覆著一層冰冷肅穆，高聲啟奏：“陛下，當塗郡守王榮身兼賑災要務，卻剋扣官糧、虛設粥棚欺瞞聖駕，縱容下屬威逼流民，置百姓生死於不顧，情清晰確鑿。”
“臣請陛下准許，由臣親赴正廳審訊勘問，按律定罪處置，絕不姑息。”
嬴政指尖輕叩案面，淡淡抬手一揮：“此事交由你全權查辦，秉公斷案即可。”
嬴笙笙一聽，當即拽住李斯的衣襬，仰起小臉滿眼好奇：“李大人，我能不能跟著你一起去？”
嬴政望著小丫頭眼裡藏不住的憤懣，無奈輕笑一聲：“也罷，你且同李斯前去。寡人還有大批各地奏疏待批，不便抽身，審完了再來回稟於我。”
“好嘞！” 嬴笙笙喜滋滋應下，緊跟著李斯轉身走出院落。
穿過迴廊，嬴笙笙忽然歪頭問了一句：“李大人，像王榮這樣的貪官汙吏，按照大秦律法，會是什麼下場呀？”
李斯腳步沒停，認真答道：“依秦律，貪贓枉法者，所貪財物折價超過一金，即黥面為城旦，罰築城牆西年。超過十金，則劓刑加流放。逾百金者，腰斬棄市，家產充公，妻兒沒為官奴。”
他說這話時語氣平淡，像在唸一段爛熟於心的條文。
“這麼狠？”她瞪圓了眼睛。
李斯微微頷首：“陛下統一六國之後，重訂律法，凡事皆以法度為綱。官吏貪墨，無異於竊國盜民，自然從重處置。”
官吏私吞、剋扣官府錢糧，謂之主守盜，與民間竊盜同法，貪一錢便要施以黥刑，臉上刺刻罪字，終身無法抹去，而後貶為城旦，終身修築城垣、戍守邊塞苦役，永世不得再入仕途。
再者，賑災糧米乃是朝廷救濟流民的救命物資，等同軍糧，私吞賑災糧屬加重罪責，贓糧數額稍多，便不止黥城旦。
重則腰斬示眾，以儆天下官吏，令所有人知曉動百姓活命糧米便是動搖國本，絕無寬宥餘地。
最後，王郡守尚有虛報施粥、刻意矇蔽聖駕，縱容屬吏欺壓流民數罪疊加，此為詐偽、不首，律法明文，官吏弄虛作假欺瞞上官。
查實之後除卻主刑，還要廢黜官身，家中親眷知情不報者，一併連坐追責。
嬴笙笙聽得微微抿緊唇，小聲追問：“那黥城旦，是不是一輩子都要乾重活，再也吃不上飽飯？”
“正是。” 李斯頷首，“臉上黥字隨行一生，走到何處別人都知其貪贓枉法，勞役日夜不休，風霜勞作。”
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