皇家獵場的狂歡，並未因夜幕降臨而稍歇，反愈演愈烈。
圍場之上，篝火如星，散落曠野，炙烤野味的香氣混合著酒香，在微涼的夜風中瀰漫開來。
天子將自己帶著皇子們獵得的豐碩成果按品階尊卑分賞諸臣，觥籌交錯間，笑語喧譁，一派歌舞昇平的盛世歡宴景象。
宴席註定通宵達旦，眾人皆被安排留宿於京郊的行營別苑之中。
然而，就在這片繁華喧囂的掩映之下，一封摺疊得方正的素色紙箋，藉著一名低眉順目、呈送果品蜜餞的侍女之手，悄無聲息地滑入了謝令儀的案几之下。
她正含笑應對著周遭貴女的閒談，指尖觸及那紙箋特殊的柔韌質地，心下明瞭，藉著袖袍掩映，她垂眸快速覽過其上墨跡。
是沈娘子從隱芳齋傳來的密報：陸家軍殘部隱居在京郊竹林。
謝令儀從容地將密報收入袖中，又淺啜了一口杯中果酒，與旁人說笑了幾句，方藉著更衣的由頭，帶著輕羽與流雲，悄然離開了那片燈火輝煌、人聲喧嚷的宴席區域。
秋夜寒露深重，月色被薄雲遮掩，只透下朦朧的清輝。主僕三人避開巡夜的衛兵迅速沒入行營外的山林之中。
腳下路徑愈發崎嶇荒僻，人跡罕至。最終，在一片被濃密竹林半包圍的隱蔽山坳處，發現了幾間依著山壁搭建的、低矮簡陋的茅草屋舍。
籬笆歪斜，院內隱約可見有人正藉著灶膛裡跳動的火光忙碌，像是在生火做飯。
謝令儀示意輕羽和流雲隱在暗處戒備，自己則悄步靠近柵欄，透過縫隙向內望去。
就在她正準備推門而入的剎那，一股極淡的清冽氣息倏地襲近，一道頎長的黑影已無聲無息地籠罩在她身後。
謝令儀停下腳步。
“裴小將軍。”她並未回頭，“這般夜深露重，不在宴席上享受你的人間極樂，尾隨於我，是想做什麼？”
身後的人顯然沒料到她是這般反應，蓄意的壓迫感微微一滯。
為了掩飾那一瞬的尷尬，一聲帶著幾分被識破的無奈，卻又因此更添興味的輕笑逸出。
“謝小娘子似乎次次都這般篤定來者必定是我裴昭珩，不曾猜錯過？”
裴昭珩自她身後的濃重暗影中不緊不慢地踱出，身上那襲看似隨意的絳紫雲紋錦袍，在稀薄月光下泛著幽暗華貴的光澤。那雙總是帶著漫不經心笑意的鳳眸，此刻卻銳利如鷹，牢牢鎖住她，
“我又有什麼破綻暴露了。”
“裴小將軍與旁人自是不同的，”謝令儀緩緩轉過身，正面迎向他，故意略帶挑逗地調笑道：
“裴小將軍對妾身從未有過一絲殺氣，實在不難猜。”
裴昭珩一愣。
“說吧，裴小將軍深夜找我，所為何事？”謝令儀反客為主地推開那扇吱呀作響的木門，步履從容地走入了簡陋的草屋之內，彷彿她才是此間久侯的主人。
屋內陳設粗陋，只有一桌一榻，並些散亂的農具。謝令儀隨意拂去桌邊木凳上的浮塵，安然坐下，這才抬眼，看向跟著進來、並反手合上房門的裴昭珩。
門扉關閉，將秋夜的寒涼與微光徹底隔絕在外，彼此的呼吸聲，在絕對的寂靜中被放大，清晰可聞。
“謝小娘子，這荒郊野外，你真不怕。”裴昭珩逼近一步，身影投下巨大的壓迫感，語氣刻意壓低，帶上危險的意味，“我對你做些什麼？”
他目光不經意掠過她仰起的臉龐，忽地一怔。
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