近來，謝令德迷上了弈棋，不僅常纏著謝令儀在家中對弈至深夜，更頻頻邀她同往京城中久負盛名的經緯閣尋覓棋譜。
這一日，經緯閣最高層的雅閣內，臨窗的紫檀木案上擺著一局殘棋，黑白二子錯落如星。
兩位年輕公子相對而坐，左首那位身著月白青衫，眉眼間卻自有一股清貴氣度，面色卻略顯蒼白，現在不過季秋初，他已然裹上了銀狐皮氅衣。
右首的玄衣男子劍眉星目，坐姿挺拔如松，指節分明的手正拈著一枚黑玉棋子沉吟，正是裴昭珩。
忽聞樓梯傳來輕響，侍從隔著珠簾低聲稟報道：“郎君們，兩位謝家娘子又來了。”
青衫公子聞言，唇角微揚，眼中掠過一絲溫潤笑意：“知白，這位謝三娘子是我故人，多年未見。今日既來，我這做主人的，自當親自去招待一番才是。”
裴昭珩將棋子輕輕放回棋笥，攔住正要起身的公子道，“她城府太深，野心更大，除了可能是為了當年之事回來尋仇，定還有別的目的，在我沒有完全抹清她底線前，你便更不宜與她牽扯過多。”
“師兄，”青衫公子將雙手攏入暖茸茸的手籠中，聲音溫和卻堅定，“我與謝三娘子是為總角之交，我認識她比認識你還早些，我相信她不論做什麼，都不會做不仁不義之事。”
“哦，是嗎？”裴昭珩挑眉，眸中閃過一絲探究。
青衫公子望向窗外，目光悠遠，“那時我總因病不能去學堂，只能靜養，那日在御花園中忽聞爭執聲，探頭看去，是一名小黃門正被司禮監的趙秉欺凌，那閹宦是宮裡出了名的惡犬，無人敢惹。”
他頓了頓，眼底泛起暖意：“就在那時，一個小女童從梅林後走出來，她徑直走到那趙秉面前，仰頭道：‘《論語》有云，不教而殺謂之虐，不戒視成謂之暴。公公身為內官，當為宮中表率，何以恃強凌弱至此？’”
裴昭珩添茶的手微微一頓，“那是何年歲？”
“大約是先帝永勝三十七年的春。”青衫公子輕笑搖頭，“那閹宦何曾受過這等頂撞？當即惱羞成怒，轉頭便到夫子面前顛倒黑白。夫子罰她生生跪足兩個時辰，青石板硌得膝蓋生疼，可她腰桿挺得筆直，一滴淚都沒掉。”
他轉頭看向裴昭珩，“那是我第一次見她，後來我知道她是我阿姐的伴讀，我從小身子弱，年齡又小，宮中願意與我玩的只有她和阿姐了。金石之性......”
“金石之性，可鏤而不可奪。”
裴昭珩接過話頭，執壺為二人續上清茶，繼續說道：
“浮華者易識，沉潛者難辨。謝娘子實乃懷瑾握瑜，心若芷蘭之人。”
“正是如此。我還以為師兄你要說‘白沙在涅，與之俱黑’，她可能經歷那些事會改變呢。”青衫公子頷首，以手中摺扇輕壓裴昭珩欲起之勢，“但師兄，無論如何，我這病根已深。在往極樂之前，我想知道當年的真相，也想不枉來這世間一遭。”
“倒也不用如此悲觀，既然你有自己的想法，我也不攔你。”裴昭珩不再拒絕，而是慢條斯理地端起茶盞，淺啜一口，“但我要與你打個賭。”
“賭什麼？”
“我賭師弟你贏不了她。若我輸了，那匹‘踏玉’今日便送入你府中。”
“好！若是我輸，便將師父所贈的‘息刃’寶刀拱手奉上。”
青衫公子語帶欣然，當即起身，步履輕快地往樓下去了。
樓下，店小二恭敬地走到謝令儀面前，行禮道：“謝娘子，我家閣主素聞您棋藝高超，想邀您手談一局，不知娘子可否賞光？”
謝令儀回京前便聽聞這經緯閣主棋藝冠絕京師，卻深居簡出，從不輕易與人弈棋，心中早有嚮往。此刻聞言，倒也生出幾分興致。
謝令德在一旁輕輕拉住她的衣袖，低聲道：“皎皎，機會難得！閣主平素雲遊在外，難得在京，世人皆傳這位閣主有如謫仙臨世，風采卓絕。”
謝令儀聞言微微一笑，朝小二還禮：“有勞引路。”
“只是……”小二面現難色，攔下了正欲同行的謝令德，“閣主只邀了謝三娘子一人，這位小娘子還請留步。”
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