“老夫若在府中等，只怕一時半刻見不著你人影。”
鄔敬輿等謝令儀坐穩，不緊不慢地收竿，起身解了纜繩，長篙一點，小舟便悠悠盪向湖心，“你還同小時候一般脾性，心裡不痛快，便往這水邊跑。同崇寧置氣了？”
“她也是擔心我，是一時著急才那般言語。”謝令儀抱膝坐在船頭，任雨絲斜撲臉頰，“元佑走得這般不明不白，我又何嘗不痛？故人長逝，我卻因這身份、這世情，連為他正大光明祭奠一回亦不能夠……”想起剛回京時，經緯閣內他含笑說著來日方長、後會有期，心中驀地狠狠一揪。
舟至湖心，四野唯聞雨聲瀟瀟。
謝令儀默然放下釣車，取過船中溫著的小壺，斟滿一盞清酒，傾入湖中，望著漣漪幽幽散開，低低悲泣：
“春波漾冷，柳絲垂淚，持樽酹向湖心。憶君清皎如明月，腸斷昔年共載舟……此恨綿綿，空繞水天。”
“元佑那孩子，品性純良，心若赤子。”鄔敬輿長嘆一聲，“只可惜生在這帝王家，像他這般至純至善之人，不願沾染塵泥，也只得早早羽化，歸返蓬萊了。”
“若是有權有勢後第一件事是保住權勢，那這權勢有何用呢？”謝令儀慟哭稍止，怔怔望著蒼茫湖面，“鄔老翁，你說我們如今所做種種，究竟是對是錯？”
鄔敬輿抬眼望向煙雨空濛的遠岸，溫聲道：“皎皎，是非之心，人皆有之，此乃天植靈根，本不待學慮而後知。然這‘知’字，譬如鏡面蒙塵，須在事上磨，在難處行，在每一次抉擇、每一次取捨之間反覆拂拭，其光乃現，其明乃真。”
“可我除掉了圖謀不軌的三房，甕村的百姓終於擺脫了死契，但他們還是因為與我們親近的緣故，被那些喪心病狂的人屠殺；姑姑當年光明磊落，推行均田制也明明是利國利民的好事，卻枉死在人心詭計中；還有楊家，我原來一直以為給華陽姑姨下毒的是楊德妃，但崔後死前卻親口承認是她下的毒，我知道的舊事真相越多，反而越覺前路茫茫……現下我們還失去了元佑，裴老將軍也下落不明。
更不必說這世間的那些千瘡百孔——租庸調變本意為輕徭薄賦、與民休養，可它倚仗均田穩固、戶籍清明，如今卻被豪強貪吏扭曲利用，反令百姓負擔愈重……這樣的現狀，我們又能改變幾分？”謝令儀的話音裡透出罕有的迷惘。
鄔敬輿靜靜聽罷，方答道：“所爭為何，所變幾許。心之所發便是意，意之所在便是物。你為蘭陽真相奔走，為阿姊安危籌謀，為元佑之逝而痛，乃至為那均田制被扭曲而憂——此種種發心動念處，已是‘行’之端緒。莫問能改天地幾分，先問此心真切幾分、篤實幾分。真知必能行，不行終是未知啊。”
“鄔相對那赤亭鎮屠殺一事知道多少？”謝令儀似懂非懂地點了點頭，“白夫人回京前可見過您？”
“廷議前在宮門前見到了。”鄔敬輿收了竹竿，放下釣車在謝令儀身側坐下，“白夫人說，她收到訊息趕到那裡時，只剩一片焦土和斷壁殘垣，鎮中的存糧和金銀都被洗劫一空。地上有百姓和鎮北軍兵士的遺體，她又去了不遠處的安西都護軍營，確實空無一人。”
“我聽阿珩說過，這赤亭鎮是離烏孫最近的小鎮，百姓雖不多，但幾乎都是將士們的親屬。鎮北軍怎會對自己的親人動手？”謝令儀儘量按下翻湧的心痛，說出自己的推測，“應是那些人勾結烏孫趁亂洗劫了這小鎮，又嫁禍給保衛百姓的鎮北軍餘力。”
“不錯，只是裴擎和平陽帶著剩下的五萬鎮北軍跟烏孫打，也不至於守不住城，恐怕他們被調虎離山了。白梅說那些鎮北軍將士或是上了年紀，或是身上舊傷未愈，一看就是大軍接到急令，不得不把他們留在原地。”
“裴老將軍一生忠君愛國，這般罪名扣上去是要將人活活逼死！”謝令儀的聲音已帶了氣憤。
“你道這手段新鮮麼？”鄔敬輿又在魚鉤上放上餌，“你祖母當年為官二十餘載，政績清明，半點兒把柄也尋不出。那些人急紅了眼，便編排她與我有私。”
“鄔老翁大器晚成，可比祖母還長了二十歲，都跟我曾祖父一個年紀了，這鬼話他們也編得出來？”謝令儀詫異道。
“可說呢。”鄔敬輿頷首道，“當年若不是得了老東家你祖母阿爺的賞識，資助我來上京參加春闈，老夫現在指不定在哪片無名野澤做漁翁呢？我會去欺侮我恩人的女兒，我的得意門生？”
“他們這分明是忮忌您和我祖母，妄圖用這些世俗的風言風語逼著你們走，卻不想演了一齣挑梁小丑的戲，更顯得他們的卑鄙無能。”
“不錯。”鄔敬輿眼中泛起依稀敬意，“你祖母當著滿朝文武的面請陛下驗查我們二人的關係和謠言的源頭，按律誣告反坐。從那以後，這朝中就再無人敢提這無稽之談了。”
“祖母一向是這般颯爽。”謝令儀聞言覺得胸中塊壘消了一半，“有魚上鉤了！”
“船上的小娘子——”岸上忽傳來一聲輕喚。
隔著綿綿雨幕，只見一名青衣女子執傘而立，懷中抱著厚厚的絨毯，“我家娘子擔憂您淋雨受寒，特命奴婢送來此物。可需靠岸？”
謝令儀認出那是翊姝，心中一軟，暖意悄然漫開。
“這便來。”她應道，先前的委屈與惶惑，似被那絨毯帶來的暖意輕輕焐化了幾分。
“皎皎，天地浩渺，總能找到靠岸之處。你只需記得，渡人亦是渡己。且往前行，莫要徘徊。”鄔敬輿緩緩將船撐回岸邊，待謝令儀踏上石階，復又緩聲道，“北境豺狼環伺，萬事小心。”
。深雨煙沒新重舟小著撐已輿敬鄔，去首回，毯絨的溫帶猶中懷抱，頭點了點儀令謝
