“好酒，不比京中的差。”謝令儀呷了一口，微微點頭，“沒想到漠州百姓早上就開始喝酒了。”
“佛教戒酒，但敦煌的僧人卻沒有飲酒的禁忌，便可知這酒在漠州是什麼地位了。”裴昭珩笑著給二人又斟了一杯茶，“不過夫人，我們有要事在身，還是莫要貪杯了才是。”
裴昭珩也端起杯子抿了一口，目光卻不在酒上，而是不動聲色地掃過院中的每一個人。
又有幾撥人進來，有搖著摺扇的年輕書生，有揹著書箱的遊學士子，也有幾個衣著講究、派頭十足的中年文士。僧人穿梭其間，送酒研墨，偶爾也參與到眾人的談詩論道中去。
謝令儀一邊慢慢啜著茶，一邊留心聽著周圍的談話。有人在論《春秋》的大義，有人在爭論北境屯田的利弊，也有人在低聲議論著陳氏等北境的幾個大宗族最近的動向，但很快被同伴噤聲勸住。
就在這時，院子入口處傳來一陣喧譁。
幾個穿著僧袍的人大步走了進來。為首的是個身材魁梧的中年僧人，虎背熊腰，面相兇狠，脖子上掛著一串沉甸甸的佛珠，每一顆都有拇指粗細。僧袍的料子比尋常僧人好得多，在日光下泛著幽幽的絲光。
他身後跟著四五個人，有的穿僧袍，有的穿著俗家弟子的短褐，但無一例外都神態倨傲，走路帶風，像是這院子的主人來巡視領地。
院中原本熱鬧的氣氛為之一滯。
那兩個對弈的書生放下棋子，站起身來，恭恭敬敬地朝那幾個僧人躬身行禮。角落裡寫字的灰袍老者也擱下筆，顫巍巍地站起來，拱手作揖。方才還在高談闊論的幾個文士也收了聲，態度算不上恭敬，但也紛紛起身行禮。
那幾個僧人連眼皮都沒怎麼抬，只是隨意地點了點頭，視眾人的恭敬是理所當然的。
為首的那個徑直走到院中最大的那張矮几前，大剌剌地坐下，其餘幾人也各自落座，吆喝著讓僧人上酒。
謝令儀微微蹙眉。
她端起酒杯，藉著寬大的袖口遮掩，壓低了聲音說：“狗兒來了。”
謝令儀和裴昭珩坐的位置雖然偏，但並不隱蔽。方才滿院子的人都站起來行禮，只有他們兩個不動如山地坐著，想不被看見都難。
果然，那人眯起眼睛，帶著幾個人徑直走了過來。
酒氣撲面而來，混雜著汗味和檀香，燻得謝令儀幾欲作嘔。她微微偏開臉，這個動作被對方完整地看在了眼裡。
“哪裡來的不識抬舉的東西。”那人居高臨下地打量著他們，嘴角掛著一抹似笑非笑的弧度，聲音不大，卻帶著十足的輕蔑，“見了我陳三爺，敢不行禮？”
院子裡瞬間安靜下來，幾個離得近的文人偷偷往謝令儀這邊使眼色，示意他們趕緊起身行禮，免得惹禍上身。
裴昭珩的手指微微一收，一隻擱在膝上的手不動聲色地握成了拳，一隻已摸向了身後的橫刀。他抬起眼看向陳三爺，目光平靜，卻隱隱透出一絲凜冽。
謝令儀感覺到了身側那股倏然繃緊的氣息，在桌下輕輕按住裴昭珩的手背。
那隻手纖細溫熱，力道不重，卻像是給他套上了一根韁繩。裴昭珩隨即緩緩鬆弛下來，他垂下眼睫，將刀柄上的手指也鬆開。
謝令儀站起身來，微微欠身，語氣不卑不亢卻帶著幾分恰到好處的惶恐：“這位爺息怒，我夫婦二人是從南邊來的，初來乍到，實在不懂北境的規矩，若有冒犯之處，還望海涵。”
她講的是邗州方言，帶吳音的雜北腔，眾人聽得一頭霧水，不知所云。可陳三爺身後那個瘦高的僧人，臉色卻驟然變了，眼睛死死盯著謝令儀，眼神里的驚駭藏都藏不住，他拽了拽三爺的袖子，低聲說了幾句。
陳三爺不以為意，目光又在謝令儀臉上停了一瞬，那雙混濁的眼睛裡閃過一絲意味不明的打量，從她的眉眼滑到下頜，又落到她襦裙裹得嚴實的身段上。
謝令儀感覺到那道目光像一條黏膩的蛇在身上爬過，胃裡又是一陣翻湧。
“江南來的小娘子？”陳三爺問道，“江南哪裡的？”
“三爺，小的是上京甕村人氏，娘子是越州蘭陽人。”
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