張承嗣聞說謝令儀到了自家宅子，忙從邗州城裡趕回來，馬車在田莊門口停下的時候，已經是亥時三刻了。他今年五十出頭，保養得宜，看著比實際年紀年輕，但此刻臉上的惶恐怎麼都掩不住。
謝令儀坐在田莊正堂的主位上，手裡翻著張氏田莊的佃籍冊子。杜紹瑾和裴昭珩站在她身後，一個面色端肅，一個背靠著牆壁，閉著眼睛像是睡著了。
張承嗣一進門就跪了下去。
“草民張承嗣，參見巡察使大人。”
“張承務。”謝令儀沒有叫他起來，只是把佃籍冊子甩到他面前，在安靜的堂中發出一聲脆響，“你這田莊裡登在冊上的佃戶有一百七十三戶。本官方才粗略算了一下，近五年間，這些佃戶中有十一戶賣兒賣女，三戶舉家外逃，兩戶餓死。這些事，你知不知道？”
張承嗣伏在地上，額頭貼著冰涼的地磚，不說話。
“本官再問你一件事。”謝令儀放下冊子，看著他彎下去的腦袋，“你前些日子突然減租免役，是出於什麼想法呢？”
張承嗣的肩膀猛地一抖。
謝令儀等了片刻，見他還是不說話，便從袖中取出一卷律條，翻開放在桌上。
“大晟律，田主虛掛佃籍、強徵代役者，田產沒官，主家流三千里。”她抬起眼睛，“張承務，你家妹夫在戶部做過郎中，這條律法他應當很熟悉吧，沒與你說過，還是說他與你串通好的，想用這種方式斂財？”
“此事與我妹子和妹夫無關，是草民一時糊塗。”張承嗣不敢抬頭，承認錯誤卻很果斷。
“你這三處田莊裡虛掛了多少佃籍，你自己心裡清楚。不用本官請人來替你算一算吧？”
“草民清楚。”張承嗣額頭上全是冷汗。
“三日之內欠佃戶的賬加一成還回去，否則流放三千里不過是你的刑罰之一。”
“多謝大人恩典。”張承嗣叩首，順從地跟著捕快走了。
“我們也走吧。”謝令儀轉頭道，“杜刺史，這兩撥人都交給你了。”
“含章放心，這邗州府我已經清理過一部分了，現下都是可靠之人。”杜紹瑾點了點頭。
“杜刺史辛勞，可否借我些人手。我那小院一月未住了，恐怕要好好清掃一番。”謝令儀面上略有歉意，但眼神卻落在杜紹瑾身後的捕快身上。
“小事。”杜紹瑾會意，轉頭對常贊說，“找幾個弟兄去謝巡察的小院。”
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“張承嗣為什麼要減租並不難猜。”裴昭珩上了馬車便說道，“無非是聽了你的威名，想在你查到他頭上前，將此事壓下來。”
“還有一層緣故。”謝令儀從袖中掏出扇子，慢慢搖，“成王這些年一直在收買人心，張承嗣是他那一派的人。他們這是要學戰國時馮諼的做法，在淮南搞市義，以此換取民心替成王鋪路。”
“馮諼市義，孟嘗君門客馮諼，到薛地替孟嘗君收債，卻當著百姓的面把所有債券付之一炬，空手而歸，告訴孟嘗君這是替他在薛地市義。後來孟嘗君被齊王驅逐，薛地百姓扶老攜幼出城百里相迎。”
“正是這個典故。”謝令儀連連點頭，“但孟嘗君當年市義，對薛地百姓可沒有虧欠在先。張家壓榨佃戶這麼多年，如今想靠一句減租就把人心收買回來？他們不是馮諼，成王也不是孟嘗君。這世上沒有這麼便宜的事。”
“皎皎，你覺不覺得張家減租，范家攪局，卻又讓你把得罪成王之事做了，這手段很熟悉？”
“熟悉。”謝令儀輕搖扇子的手停住了，“阿珩，我們今夜恐怕又不得早睡了。”
“去範其月的書房？”裴昭珩問道，“我一個人去便好，你回小院吧。”
“不，我們一起去，正大光明地去。”謝令儀搖了搖頭。
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