“不懂可以學。”沈江離打斷她，語氣溫和卻不容置疑，“府里人不多，事也不雜，夫人慢慢來就是。若有不明白的，可以問管家沈忠，也可以問我。”
他看著黛玉，眼中是真誠的信任：“我相信夫人能管好。”
這四個字，像一顆石子，投進黛玉心裡，激起圈圈漣漪。信任。在賈府十年，她從未得到過這樣的信任。她是客，是寄人籬下的孤女，是處處要看人臉色。受人氣的外姓姑娘。沒人會信任她，沒人會將這麼重要的事交給她。
可沈江離，這個才認識一天的男子，她的夫君，卻對她說：我相信你。
黛玉的鼻子有些酸。她強忍著，重重點頭：“好，我接。”
沈江離笑了。那是真正的。從眼底漾開的笑意，讓他整個人都柔和了許多。“那就辛苦夫人了。”他站起身，“我去書房，一會兒讓沈忠將東西送過來。”
“夫君慢走。”
沈江離出去了。黛玉坐在那裡，看著他的背影消失在門外，心裡湧起一股難以言喻的情緒。是感動，是忐忑，還有一絲隱隱的雀躍。
從今日起，她是這尚書府的女主人了。要管家，要理事，要擔起女主人的責任。
“夫人，”紫鵑輕聲喚道，“您......”
“我沒事。”黛玉深吸一口氣，站起身，“去正廳吧。一會兒管家要來，總不能在這兒見他。”
正廳裡，管家沈忠已經候著了。他是個四十出頭的中年人，面容清癯，眼神精明，穿著深灰色長袍，舉止恭敬卻不諂媚。他身後跟著兩個賬房先生，捧著厚厚的賬本。
“奴才沈忠，見過夫人。”沈忠躬身行禮。
“沈管家請起。”黛玉在主位上坐下，聲音平靜，“夫君都跟我說了。日後府裡的事，還要多勞沈管家費心。”
“夫人言重了，這是奴才的本分。”沈忠說著，從懷中取出一個紫檀木匣子，雙手呈上，“這是對牌，一共十二對，分管府裡各處。這是庫房鑰匙，大小共三十六把。這是賬本，是近三年的收支明細。”
紫鵑接過，放在黛玉手邊的几上。黛玉開啟匣子，裡面整整齊齊碼著對牌，黃銅鑄的，擦得鋥亮。鑰匙沉甸甸的，泛著冷光。賬本厚厚的，墨跡工整。
“府裡如今有多少人？”黛玉問。
“回夫人，主子兩位，下人共計八十六人。其中前院男僕四十二人，後院女僕四十四人。另有莊頭。鋪子掌櫃等外管事二十八人，不常進府。”
“月例銀子如何發放？”
“每月初五發放。一等丫鬟二兩，二等丫鬟一兩，三等丫鬟五百文。小廝。婆子依此例。外管事月例五兩至十兩不等，年底另有分紅。”
黛玉點點頭，又問了些府裡的規矩，沈忠一一答了。條理清晰，賬目分明，可見是個能幹的。
“賬本我先看看，”黛玉道，“若有不明白的，再請教沈管家。”
“夫人儘管吩咐。”沈忠躬身，“若沒有其他事，奴才先退下了。”
“去吧。”
沈忠帶著賬房先生退下了。正廳裡又只剩下黛玉和紫鵑。雪雁。黛玉看著那匣對牌。鑰匙，那摞賬本，心裡沉甸甸的，卻也有一種前所未有的踏實。
這是她的責任，也是她的倚仗。從今日起，她不再是寄人籬下的孤女，而是這尚書府的女主人，是沈江離明媒正娶的妻子。
“夫人，”紫鵑輕聲道，“您真的要管家？”
“嗯。”黛玉點頭，手指輕輕撫過那些冰冷的對牌，“夫君信我，我不能辜負他。”
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