密室在外書房的暗間之後，要從書架的夾層穿過去，再下一道狹窄的石階，才能到達。這間密室是這座府邸的上一位主人留下的，沈江離搬進來後修繕了一番，便一直閒置著，只是從未想過，第一次正式啟用，是為了審問與夫人有關的案子。
暗衛的動作很快。錢德茂和周瑞是分別從兩個地方帶來的——一個從榮國府藥房後門，一個從周瑞自家宅子的臥房裡。兩人都是被蒙著眼睛塞進馬車，繞了半個京城才被帶進沈府，一路上暈頭轉向，連自己在什麼地方都分辨不清。暗衛行事幹淨利落，沒有驚動任何人，連榮國府的門房都只當錢德茂是喝醉了酒不知倒在哪個角落，至於周瑞，王夫人那邊怕是要到明日才會發現他不見了。
沈江離走進密室的時候，兩個人已經被按著跪在地上了。
密室不大，四面無窗，只有牆壁上掛著幾盞油燈，火苗在通風不良的空氣中微微搖曳，將整間屋子照得忽明忽暗，像是一幅年代久遠的古畫，色調昏暗而壓抑。空氣中有淡淡的黴味，混合著鐵器的腥氣，讓人不自覺地感到壓抑和不安。兩個人都被綁了手腳，嘴裡塞了布條，眼睛上還蒙著黑布，像兩條被從水裡撈出來的魚，在地上扭動著，發出含混的嗚咽聲。
“取下眼罩，鬆開嘴。”沈江離的聲音不大，卻在這間狹小的密室裡迴盪開來，帶著一種讓人不敢直視的冷意。
暗衛依言行事。眼罩被取下的瞬間，兩個人都不約而同地眯起了眼睛，適應著突如其來的光亮。等他們的視線漸漸清晰，看清面前坐著的那個人時，兩張臉幾乎是同時變得煞白。
沈江離穿著一件墨色的常服，坐在一張太師椅上，手裡端著一盞茶，姿態閒適得像是在自家書房裡看書。可他的眼睛，那雙一向溫潤如玉的眼睛，此刻像是淬了冰的刀鋒，冷冷地落在兩人身上，讓人後背發涼。
錢德茂先反應過來。他在榮國府當差二十餘年，見過些世面，雖然心裡已經嚇得魂飛魄散，面上還強撐著幾分鎮定。他跪在地上，努力挺直了腰背，聲音發著顫卻還在強撐：“沈......沈大人，小的不知犯了何事，大人為何將小的綁來此處？小的是榮國府的人，便是要審，也該由榮國府來審，大人這樣私設公堂。私自拘押，怕是不合規矩吧？”
沈江離沒有說話，只是低頭吹了吹茶盞裡的浮沫，慢悠悠地喝了一口。那姿態太過從容，從容到讓錢德茂心裡發毛，額頭上開始滲出細密的汗珠。
周瑞就沒有錢德茂那樣的定力了。他是王夫人的陪房，在府裡仗著主子的勢，平日裡作威作福慣了，何曾見過這樣的陣仗？從眼罩被取下的那一刻起，他的腿就軟了，整個人癱在地上，像一攤爛泥，嘴唇哆嗦著，牙齒打顫，發出咯咯咯的聲響，在安靜的密室裡格外刺耳。
“規矩？”沈江離放下茶盞，目光從錢德茂身上掃過，帶著一絲淡淡的。居高臨下的笑意，“你跟我講規矩？”
他的聲音很輕，輕得像是在說一件無關緊要的事，可那輕裡有一種讓人脊背發涼的壓迫感，像是暴風雨來臨前最後的平靜。錢德茂的嘴巴張了張，想說什麼，可對上那雙冰冷的眼睛，到嘴邊的話又咽了回去。
沈江離從袖中取出兩張紙，展開，放在桌上。紙上是暗衛查到的往來賬目，一筆一筆，清清楚楚，年份。數目。經手人，無一遺漏。“錢德茂，榮國府藥房管事，從五年前開始，每年年底收受黃金一兩，來源是榮國府二房太太王氏的陪房周瑞。”他的聲音平鋪直敘，像是在唸一份公文，“五年來，從未間斷。”
錢德茂的臉徹底白了，白得像紙，像牆上那盞油燈的火苗被風吹得忽明忽暗，照得他的臉也跟著忽白忽青。他的嘴唇哆嗦了幾下，想說什麼，可喉嚨像是被什麼東西掐住了，發不出聲音。
“周瑞，”沈江離的目光轉向癱在地上的那個人，“你還有什麼要說的？”
周瑞的身體猛地一顫，像是被人潑了一盆冰水。他匍匐在地上，額頭抵著冰冷的石板，聲音又尖又細，像是被人掐住了脖子的雞：“大人饒命！大人饒命！小的什麼都不知道，小的只是奉命行事，是太太讓小的做的！小的不敢不聽啊！”
沈江離神色平靜，看不出喜怒。可那雙眼睛，卻冷得像淬了冰的寒潭，深不見底，只一眼，就讓跪在地上的兩人渾身發顫。
他沒有說話。那沉默比任何拷問都讓人難以承受，像一塊巨石壓在胸口，讓人喘不過氣來。周瑞的心理防線在那一刻徹底崩塌了，他趴在地上，一把鼻涕一把淚地交代了起來，語無倫次的，顛三倒四的，可那些碎片拼在一起，漸漸拼出了一幅完整的。令人心寒的圖景。
“是太太，五年前，就是娘娘省親那一年。太太說，不能讓林姑娘嫁給寶玉，說林姑娘身子太弱，不是長久之相，說寶姑娘才是合適的人選。太太讓小的去找錢德茂，讓他在林姑娘的藥裡動些手腳，不用毒藥，只要讓林姑娘的身子一直好不起來就行......”周瑞說到這裡，偷偷抬頭看了沈江離一眼，見他面色依舊平靜，膽子便大了一些，繼續往下說，“小的找到錢德茂，他起初不肯，後來小的加了銀子，他便應了。每年年底給他一兩黃金，這是太太的意思，銀子都是從太太的私房裡出的。”
沈江離的目光轉向錢德茂。錢德茂跪在那裡，汗如雨下，整個人像從水裡撈出來的一樣，知道再也瞞不住了，撲通一聲磕了個響頭，聲音裡帶著哭腔：“大人，小的該死，小的見錢眼開，一時糊塗，這才答應了他們。可小的真的只是在藥方的基礎上加了些量，讓藥性相沖，不會要命的，真的不會要命的！小的一開始也不知道他們要害誰，後來才知道是林姑娘，可事情已經做了，小的不敢停，怕停了他們報復小的，只能一年一年地做下去......”
川貝，半夏。陸銘說過，這兩味藥本身無毒，可若分量不對就會相沖，長期服用會損耗氣血。加重病情。不會立刻要命，只會讓人一天一天地虛弱下去，像是被什麼東西從內部慢慢掏空，直到油盡燈枯。這是慢性毒藥，殺人不流血，查不出痕跡，高明得令人髮指。
沈江離的手指微微收緊了一下，隨即又鬆開了。
“你可知，這樣會害死人？”他問，聲音很輕，卻讓兩人渾身一抖。
“小。小的知道，”錢德茂哭道，“可週瑞說，只是讓林姑娘身子弱些，不會要命的。而且。而且他給的錢多，一年一兩黃金，小的。小的實在......”
“一兩黃金，”沈江離重複，眼中閃過一絲譏誚，“就能買一條命？”
錢德茂不敢說話了，只一個勁兒磕頭。
“還有呢？”沈江離聲音依舊平靜，可那雙眼睛底下的暗流，已經翻湧到了幾乎要決堤的邊緣。
周瑞的身子一抖，像是被什麼東西擊中了，臉上閃過一絲猶豫和掙扎。沈江離沒有催促，只是安靜地看著他，那目光像一把無形的刀，抵在周瑞的咽喉上，逼著他繼續說下去。周瑞咬了咬牙，終於還是開了口，聲音壓得極低，像是怕隔牆有耳：“不只是藥。薛家那邊——就是姨太太，也出了力。太太和姨太太商量好的，一個在藥上動手腳，一個在吃食上動手腳。林姑娘平日裡吃的那些燕窩，都是薛家送來的，裡面加了東西。”
。下一了收微微孔瞳的離江沈
