“蘇專員，看來你對我們家族的內部事務，確實很感興趣。”他慢慢地說。
“只是有些事，遠比檔案上寫的要複雜。蛇岐八家守護日本近千年，我們比任何人都清楚，什麼才是對的。”
“是嗎？”蘇墨拿起酒杯，卻沒有喝。
“我只知道，卡塞爾學院的規章裡，混血種的人身自由與精神健康，是最高優先順序的評估專案。任何試圖將其圈禁、或作為武器使用的行為，都屬於嚴重違規。”
他把家族內部的事務，首接上升到了學院規則的層面。
橘政宗沉默了。
他可以不在乎一個外來專員的質問，但他不能不在乎卡塞爾學院的規則。
至少表面上不能。
“我明白蘇專員的意思。”橘政宗重新露出那種溫和的笑容，像是剛才那短暫的交鋒從未發生過。
“蛇岐八家當然會遵守學院的規定。只是那位孩子情況特殊，血統極不穩定，貿然與外界接觸，對她，對外界，都很危險。”
他把話題又拉回了“危險”和“不穩定”上。
“我來，就是為了解決這個問題。”蘇墨說。
這句話他說得很平靜，卻讓整個房間裡的空氣都繃緊了。
源稚生的目光猛地銳利起來，烏鴉和夜叉也下意識地站首了身體。
解決這個問題？
他憑什麼？
這是蛇岐八家幾代人都沒能解決的問題。
橘政宗看著蘇墨，看了很久，久到房間裡只剩下窗外微弱的風聲。
“蘇專員的自信，我很欣賞。”他最終緩緩開口，“不過，信任需要時間來建立。在此之前，我們還是先談談猛鬼眾的事吧。”
他輕描淡寫地轉移了話題。
“畢竟，那才是您此次前來東京的，首要任務，不是嗎？”
蘇墨知道，今天的試探到此為止了。
這個老人，不會再給他任何深入的機會。
他沒有再追問，只是點了點頭。
接下來的談話，變得官方而乏味，橘政宗詳細介紹了猛鬼眾近期的活動範圍和幾個主要頭目的資料，源稚生偶爾補充幾句執行局的行動報告。
蘇墨安靜地聽著，沒有插話。
一頓飯在一種詭異的和諧氣氛中吃完。
橘政宗自始至終都保持著完美的禮節，像一個真正德高望重的大家長。
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