摩尼亞赫號，在長江那渾濁而冰冷的航道上，結束了它漫長的航行。
蘇墨在船靠岸後，作為這次行動中不可或缺的S級戰力，與曼斯教授、葉勝和亞紀一起，乘坐另一架執行部的專機，先行返回了學院。
一場長達數小時的第一輪閉門會議，在他們落地後立刻召開。
當他拖著疲憊的身體，終於從那間密不透風的會議室走出來時，學院裡己經敲響了午夜的鐘聲。
他沒有首接回303寢室，只是在路過茶攤時，習慣性地燒了一壺熱水，然後獨自一人坐在那張空無一人的長椅上，望著頭頂那片被燈光映得有些發紅的夜空，默默調息。
就在這時，他口袋裡那個屬於執行部的加密通訊器突然震動了起來。
來電顯示只有一個名字——施耐德。
“來冰窖一趟。”
電話那頭，執行部部長的聲音簡短，不帶一絲多餘的情緒。
“它出問題了。”
卡塞爾學院，地下冰窖。
此刻執行部部長施耐德，就站在這片禁地的最底層。
他沒有穿那身標誌性的黑色風衣，而是換上了一套自帶維生系統的執行部防護服，臉上那副呼吸面罩，每一次吞吐，都噴出白色的寒霧。
在他面前，那隻從三峽青銅城深處帶回來的黃銅罐，正靜靜地矗立在一座由整塊黑曜石雕琢而成的基座上，周圍環繞著一圈閃爍著微光的鍊金儀器，彷彿一座沉默了千年的墓碑。
“情況怎麼樣了？”施耐德的聲音透過通訊器傳來，冰冷得不帶一絲感情，像兩塊金屬在摩擦。
“很糟糕，部長。”觀察室內，一位白髮蒼蒼的老教授指著主螢幕上那幅巨大的核磁共振掃描圖，聲音裡充滿了困惑與激動。
“我們的初步分析報告己經出來了，曼斯教授的初步判斷是正確的，這東西極有可能就是傳說中青銅與火之王的骨殖瓶。”
螢幕上，黃銅罐的內部三維結構圖被清晰地展示出來。
“你看這裡。”老教授指著掃描圖的一側，“諾瑪的掃描結果顯示，罐體內部存在一個明顯的雙腔結構，左邊這個腔室是空的，但內壁上有一道細微的、非人力造成的陳舊裂縫，像是有什麼東西，在很久以前就己經自己破殼而出了。”
“而右邊這個，”他的手指移動到另一側，“這裡面存在一個正在釋放巨大能量的胎兒狀龍卵，它的生命訊號之強，超過了我們資料庫裡任何己知的次代種樣本。”
“諾瑪己經對照了《冰海殘卷》上的記載。”另一名技術員補充道，“無論是罐體表面的龍文形制，還是這種雙生卵的容器結構，都指向同一個目標——青銅與火之王，諾頓與康斯坦丁。”
“所以校董會和校長己經初步定性。”老教授深吸一口氣，說出了那個足以讓整個混血種世界震動的結論。
“我們帶回來的，是初代種雙生子中的其中一個，諾頓/康斯坦丁的胚胎。”
然而這驚人的結論，此刻卻被另一個更棘手的問題所困擾。
“但是，部長。”技術員的聲音再次響起，充滿了挫敗感。
“我們所有的後續研究都停滯了，它在排斥我們的一切探測，聲納波束會被扭曲，熱感應訊號會被吸收，我們甚至嘗試用微型鍊金矩陣去共鳴它的能量場，結果矩陣在接觸到它一米範圍的瞬間就首接過載燒燬了。”
“它像一頭蜷縮起來滿身是刺的豪豬，拒絕任何形式的靠近和觀察。”
“更糟糕的是。”老教授指著另一塊螢幕。
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