林默正坐在那裡。
周德安的表情極度複雜。
有劫後餘生的慶幸，有物是人非的淒涼，也有一種深深的荒謬感。
林默停下了手裡的筆。
他站起身，繞過寬大的書案，走到周德安面前。
“周大人，您坐。”
林默指了指那張太師椅，語氣依然是那種乾巴巴的平板。
周德安苦笑著搖了搖頭。
他往後退了半步，伸出滿是傷痕的雙手，將頭頂的官帽扶正。
“不......規矩不能亂。”
周德安的聲音乾澀，透著一種認命的滄桑，
“你現在是代理郎中，我該叫你林大人。”
林默看著這位曾經高高在上。甚至逼著自己閉眼簽字的頂頭上司，如今佝僂著腰站在自己面前。
“下官不習慣。”林默老老實實地說道。
“我也不習慣。”
周德安長長地嘆了一口氣，渾濁的眼底泛起一絲淚光，
“但這是規矩。老夫在詔獄裡走了一遭，算是徹底明白了。這規矩，比命大。”
兩人對視了一眼，同時陷入了無話可說的沉默。
周德安拖著疲憊的步子，走向了旁邊一張空置的偏桌。
“把那些沒整理完的舊底稿拿給我吧，老夫還能寫幾個字。”
【洪武九年夏】。 【戶部清吏司值房】。
深夜。
窗外傳來幾聲淒厲的蟲鳴，悶熱的空氣讓人喘不過氣來。
值房裡點著四五盞油燈，將林默的影子在牆壁上拉得極長。
長達數月的瘋狂補賬，戶部的爛攤子總算勉強理出了一點頭緒。
陳珪端著一個小托盤，小心翼翼地走到書案前。
托盤裡放著一碗熱氣騰騰的米粥。
“林兄，喝口熱粥吧，灶房剛熬出來的。”陳珪把碗端出來，放在一堆名錄旁邊。
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