金陵城還沒徹底甦醒。
一輛連漆皮都掉得差不多的青篷馬車，碾過坑窪不平的青石板路，嘎吱嘎吱地往聚寶門走。
沒有長亭送別，沒有同僚相送。
就連車轅上趕車的老馬伕，也是昨夜剛從牙行僱來的，乾瘦得像根柴火棍。
這排場，連個七品芝麻官都不如。
林默坐在車廂裡。
他伸手掀開厚重的棉門簾。
冷眼看這座城市。
三十多年。
從戶部的一個小主事，熬到了尚書。
如今，拍拍屁股走人。
蘇婉寧挨著他坐著。
她伸出溫熱的手，覆在林默冰涼的手背上。
她沒有說話。
林默反手拍了拍她的手背。
放下門簾。
馬車出了城，一路往北。
在南邊的地界上，人走茶涼這句話，被演繹得淋漓盡致。
路過的州府，那些平日裡去戶部要錢時恨不得給他磕頭的江南官員，連個鬼影子都沒見著。
可等馬車過了長江，踏上北方的土地。
風向，徹底變了。
山東，濟寧府地界。
馬車剛到城外十里亭。
風雪中，黑壓壓地站著十幾號穿著官服的人。
為首的知縣頂著一腦袋雪花，大步迎了上來。
那架勢，哪是迎一個被髮配的罪臣，分明是接駕！
沒有江南文官那些酸腐的客套。
知縣首接讓人往馬車上搬東西。
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