五月初，蝗蟲來了。
起初只是幾隻，像枯葉一樣從東南方向飛來，到了第三天，鋪天蓋地。蝗群遮住了太陽，白晝變成了黃昏。
翅膀振動的嗡嗡聲像千萬面鼓同時敲響，震得人耳膜發疼。
它們落在麥田裡，啃光麥稈；落在樹上，吃光樹葉；落在屋頂上，連茅草都不放過。
有農戶掄著掃帚驅趕，被蝗蟲撲了滿臉，驚慌失措地跑回屋裡，關緊門窗，蝗蟲撞在門板上，發出啪啪的聲響，像有人在敲門。
“蝗神降災了！”
“老天爺要收人了！”
有人跪在地上磕頭，有人在家裡燒香，有人把家裡的銅錢扔到門外——聽說蝗蟲怕銅。但蝗蟲不怕銅，它們啃光了田野，啃光了山坡，開始往城裡飛。
長安城的街面上，蝗蟲密密麻麻地爬著，踩上去腳下咯吱作響。
百姓們用布矇住口鼻，低著頭快步走過，誰也不說話，店鋪大多關了門，街上的行人越來越少，偶爾有人跑過，腳步匆匆，像是被什麼東西追趕著。
城中開始出現搶糧的事，幾個壯漢衝進一間米鋪，搶走了最後幾袋黍米。
掌櫃的追出來喊，被其中一人推倒在地，腦袋磕在石階上，鮮血首流。沒有人去扶他，路過的人只是加快了腳步。
“糧食呢？朝廷的糧食呢？”
“不是說開倉放糧嗎？糧呢？”
越來越多的人聚集在官府門前，有氣無力地喊著。
守門計程車兵握著長矛，手在發抖，他們不知道該怎麼辦，驅散吧，這些人餓得皮包骨頭，一推就倒；放他們進去吧，裡面也沒有糧。
“再等等，再等等，朝廷己經在調糧了。”一個文吏滿頭大汗地解釋道。
“等？等到什麼時候？等到我們都餓死嗎？”人群中有人喊道。
文吏張了張嘴，什麼都沒說出來。
六月初二，長安地震。
那天傍晚，暮色剛剛降臨，天邊還殘留著一線暗紅色的光，忽然，大地開始顫抖。
起初只是輕微的震動，像有人在腳下擂鼓。緊接著，地面劇烈搖晃起來，房屋的樑柱發出咯吱咯吱的慘叫，瓦片嘩啦啦往下掉，有人從屋裡衝出來，赤著腳，連衣服都沒來得及穿，有人被倒塌的牆壁壓住，慘叫了幾聲，然後沒了聲息。
“地動了！地動了！”
城中一片混亂，百姓們湧上街道，互相推搡，有人在哭，有人在喊，有人跪在地上磕頭。
小孩被大人抱著，死死抓著母親的衣襟，嚇得渾身發抖。
震動持續了片刻，停了，但人們不敢回屋，擠在街面上，面面相覷。
有人指著遠處的城牆——城牆上裂開了一道縫，從垛口一首延伸到牆根。
“城……城牆裂了！”
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