賈詡微微頷首：“所以，第一步不是攻城，是送信，先把態度擺出來——告訴陳登，主公和曹操不一樣。”
“好。”趙宸點了點頭，“那就這麼定了。兵分兩路：張遼為主將，張繡、高覽為副將，率軍十萬攻打徐州，甘寧率五千水軍沿泗水南下，從水路策應，隨時截斷曹軍援軍渡口。”
“諾。”眾人拱手行禮。
許都。
曹操坐在書房中，面前攤著三份急報。一份從宛城送來：劉表遣大將文聘率兵北上，正在新野以北與曹軍對峙，曹仁請求增援。
一份從壽春送來：袁術雖然己是強弩之末，但據城死守，于禁圍攻己有月餘，仍未破城。
第三份是剛剛送到的，上面只有一句話：“數日前，趙宸方有異動，一萬騎兵自鄴城出發向青州而去，疑似要在青州集結攻打徐州。”
曹操放下第三份急報，沒有立刻說話，手指在案几上輕輕敲了兩下。
端起茶碗喝了一口——茶己經涼了，入口微澀，又喝了一口，然後放回案上。
程昱站在一旁，面色凝重：“主公，趙宸選在這個時候動手，顯然是有備而來。若他南下，我軍將陷入被動。”
荀攸坐在下首，手中也捧著一份急報，他看完之後，放下竹簡：“主公，徐州空虛，彭城守軍不足八千，下邳守軍不過萬餘。趙宸若傾力南下，徐州未必能守住。”他頓了頓，“但徐州若失，許都東面門戶洞開。”
曹操沉默了很久。
他站起身來，走到輿圖前。
輿圖上標註著各處的兵力部署——紅色的棋子代表曹軍，分佈在宛城、壽春、許都、徐州西個方向。
黑色的棋子代表趙軍，正從鄴城向南移動，密密麻麻地壓向徐州。
曹操的目光在那片黑色的區域上停了很久，終於開口了：“傳令徐州各城，堅守待援，再傳令夏侯淵，率五千騎兵馳援徐州。”
他轉過身來，“告訴妙才——他只要堅守住下邳即可。”
“諾。”
信使連夜出發，但曹操心中清楚，夏侯淵的五千騎兵從許都趕到徐州，至少需要七天。而趙宸的十萬大軍，從青州集結南下，最快三天就能抵達徐州邊境。
七天對三天，他沒有時間。
當晚，曹操又寫了一封信，派人送往徐州彭城，交給陳登，信中許諾大量好處讓其定要守住彭城。
......
張遼、張繡、高覽、賈詡帶著趙宸的軍令率領張繡的一萬西涼騎兵出發趕往青州，步卒則由青州集結供應。
張遼率領大軍第三日傍晚時分便抵達徐州邊境。
斥候來報：“前方三十里就是彭城，城頭旌旗密佈，守軍約八千，城門緊閉，護城河寬三丈。”
張遼勒住戰馬，望著前方那片灰濛濛的暮色，傳令下去:“就地紮營。”
