初平元年，七月初十。
州牧府門前的紅燈籠猶自招搖，階下殘酒未掃，府中僕從往來穿梭，收拾宴後狼藉。
沮陽城中百姓尚在議論這三日流水席之盛，茶樓酒肆間但聞“使君”“蔡小姐”之聲不絕。其言或贊使君得配才女，或稱蔡小姐貌若天仙，或道二人乃天作之合。
蔡邕仍每日赴書院授課，風雨不輟。
在大婚次日，趙宸便己攜蔡琰往謁。
蔡邕坐於堂上，手捧茶碗，目視女兒身著新婦衣裳，發挽新婦髻，眼眶微紅。“琰兒，既嫁為人婦，你二人當好生過日子。哲成公務繁劇，汝當體諒，不可任性。”蔡琰低眉，輕輕應“諾”。蔡邕又顧趙宸，趙宸拱手。“岳丈放心，小婿必善待琰兒。”
趙宸與蔡琰回去後，蔡邕獨坐堂上，茶碗在手，目視窗外，神色惘然，門人不敢驚擾，悄然退去。窗外幾株梅樹，枝葉青青。
書院之中，蔡邕依舊每日講學不輟。
那本《禮記》校注己近尾聲，案頭堆著厚厚的紙稿。
印書局又送來一批新印的書樣，他逐頁翻看，用工整的小楷在頁邊批註，字字不苟。有學子私下議論，說先生近來面色好了許多，走路都比從前輕快了。
婚後的日子，沉靜如水。
趙宸每日批閱公文、處理政務，隔幾日往校場看將士操演，隔幾日往書院聽蔡邕講學，隔幾日往紙坊、印書局巡視。
蔡琰則在書房裡彈琴、抄書、校勘典籍，偶往書院助其父整理藏書。
趙宸忙時，她便安坐於側，不出一言以擾；趙宸閒時，二人便坐於院中老槐樹下，一人品茶，一人撫琴，有一搭沒一搭地說些家常。
說的不是天下興亡，不是州郡政務，不過是些瑣屑小事——城中又新開了一個鋪子，書院新來了幾個學子，印書局又印出了一批新書，城東的桃花開了，城南的杏花落了。
蔡琰說這些時眉眼彎彎，趙宸便靜靜聽著，心中一片溫軟。
他想起前世，一人獨食，一人獨寢。
那時他從不曾想，會有這麼一日，有人知他冷暖，有人伴他晨昏，有一處地方可以回去。
這種感覺，他從未有過。
自十五歲父歿之後，他便獨自扛著一切。
他把所有柔軟都藏在那副冷硬的面孔之下，不讓任何人窺見。
可如今在她面前，那副面孔漸漸裂開了縫。那些藏在心底的、連他自己都快忘了的溫柔，一點一點地滲了出來。
趙宸也去視察了一下城南的造紙坊，造紙坊建在深山密林中，遠離官道，外人根本不知道山裡面還有個造紙坊。
趙宸進去時，工匠們正在忙碌，楻桶裡煮著竹料，蒸汽騰騰，石灰水的味道瀰漫在空氣中。造紙的工序繁多，斬竹漂塘、煮楻足火、蕩料入簾、覆簾壓紙、透火焙乾，每一步都有專人負責，環環相扣。
抄紙的匠人手持竹簾，在紙漿中左右晃動，提起竹簾時水分從簾縫漏下，纖維留在簾面，形成一層薄而均勻的紙膜，趙宸站在紙槽邊看了許久，抄紙匠人手法熟練，紙膜厚薄均勻，邊緣齊整，比幾個月前進步了不少。
紙坊的產量己經翻了一番，竹紙的質地也比之前更好了，紙面白淨光滑，墨跡不洇，書寫流暢。
