濮陽，東郡的治所，如今己落入賊兵手中。大亂斗城頭上沒有旌旗，沒有巡邏兵，士卒們衣甲不整，東倒西歪地靠在垛口邊，有的在打瞌睡，有的在啃乾糧，有的在城頭支起鍋灶煮稀粥，炊煙裊裊。
曹操收回目光，對身後的曹仁、夏侯惇等人說了一句：“賊兵雖眾，烏合之眾耳，明夜三更，渡河攻城。”
是夜，月黑風高。
三千曹軍趁夜色渡過黃河，人銜枚，馬勒口，無聲無息，船隻靠在南岸，士卒們涉水上岸，甲冑浸溼，冰涼刺骨，卻沒有人出聲。
曹操走在最前面，拔劍在手，劍身在夜色中閃著寒光。
城門是用木頭釘死的，縫隙裡透出裡面的火光，曹操揮劍一指，士卒們扛著撞木衝了上去。“砰、砰、砰——”撞木撞擊城門的聲音在夜色中格外沉悶，像擂鼓。
城頭的守軍被驚醒，有人大喊：“敵襲！敵襲！”話音未落，夏侯惇己經攀上了城頭，一刀砍翻了衝過來的賊兵。城門被撞開，曹軍如潮水般湧入城中。
賊首白繞正在城中飲酒。他以為打敗了王肱，這濮陽城便是他的囊中之物，高枕無憂，連個放哨的都不派。
當他從郡府中衝出來時，滿街都是曹軍的旗幟，到處是喊殺聲，他計程車卒們從睡夢中驚醒，赤手空拳，甲杖都不在身，有的光著膀子跑出來，還沒站穩便被砍倒在地。
“撤！快撤！”白繞翻身上馬，帶著親兵從北門逃竄。曹操沒有追，他策馬立於城中，看著那些跪地求饒的降兵，又看了一眼那些在街邊瑟瑟發抖的百姓。
“傳令下去，降者免死。不許擾民，違令者斬。”他的聲音不大，卻像一陣秋風掃過，將滿城的恐懼壓了下去。
濮陽城，一夜易主。
數日後，捷報送到河內。袁紹展開戰報看了一遍，哈哈大笑。“孟德不負所望！”他當即提筆，上表朝廷，表曹操為東郡太守，治所設於東武陽。
曹操接到袁紹的表文時，正在濮陽城頭巡視防務。冬日的陽光落在他的肩甲上，將那道汴水留下的箭傷曬得隱隱有些發痛。他展開帛書，從頭到尾看了一遍，沉默了片刻。
“大哥，袁本初表你為東郡太守了！”曹洪站在他身後，聲音都在發顫，“咱們有地盤了！”
曹操點了點頭，將帛書摺好放入懷中，轉過身來。
隨後曹操下達命令，將東郡治所從黃河南岸的濮陽遷至北岸的?東武陽?，並將主力屯駐在門戶?頓丘?，以更好地控制黃河渡口，防備河北勢力南下 。
委派夏侯惇駐守黃河南岸的白馬，負責南岸的防守與治理，形成了南北呼應的防禦體系 。??
這一刻，曹操也從之前處於“無編制、無據點、無班底”的狀態中擺脫了。
他擁有了第一個屬於他自己的合法的行政職位和固定的地盤 。
公孫瓚坐在昌邑的營帳中，面前攤著兗州的地圖。他麾下的白馬義從白衣白甲，就駐紮在城外。
他從幽州一路來到兗州，又佔了這裡一大片土地，為的是在這裡紮根。可兗州計程車族不歡迎他，他是幽州人，沒有根基，缺乏聲望，他們不願意把自己的前途綁在這樣一個外來戶身上。
公孫瓚的面色陰得能擰出水來。
“曹操佔了東郡，袁紹表他為太守，兗州士族多數更傾向於他，咱們在兗州怕是站不住腳了。”幕僚站在一旁，低聲說道。
公孫瓚哼了一聲，沒有說話。
他還有機會，劉備三兄弟還在他這邊，張飛關羽皆是萬人敵。
軟的不行就只能來硬的了。
張飛在一旁抱著酒罈灌了一大口，咕咚咕咚，把酒罈往桌上一頓，抹了把嘴。“大哥，那個曹操算什麼東西？一個宦官之後，也配跟咱們爭兗州？讓俺老張去會會他！”關羽坐在角落裡，撫著長鬚，丹鳳眼微闔。“三弟，大哥都還沒說話呢，急什麼。”他沒有睜眼，聲音不重。
