這日，趙宸正在州牧府中批閱公文，荀彧推門進來，手裡捧著一卷竹簡。“主公，各郡春耕的進度報上來了。
齊國、濟南、樂安三郡進度最快，平原、東萊次之，北海最慢。”他將竹簡放在案上，手指在幾處停了一下。“北海張饒降卒最多，屯田區安置了數萬降卒，田地開墾最甚，開荒進度自然慢了些。”
趙宸接過竹簡，翻看了幾頁。“北海的屯田司馬是誰？做事如此拖沓。”
荀彧道：“是一個叫王脩的年輕人，北海營陵人，原是孔融的主簿。孔融去幽州時，他留下來處理善後。此人年輕，頗有才幹，但資歷尚淺，經驗不足。”
趙宸沉吟片刻。“傳令下去，讓王脩來見。”
王脩身材修長，面容清秀，一雙眼睛格外明亮。他跪在堂下，額頭磕在冰冷的磚石上，聲音清朗而不失恭敬。“北海屯田司馬王脩，拜見衛將軍。北海屯田區開荒進度遲緩，是末將之過，末將甘願受罰。”
“你且說說，為何遲緩？”趙宸抬眼看著他。
“末將到任之初，北海屯田區共有降卒三萬餘人，老弱婦孺不計其數。這些人大多是被裹挾的百姓，並非真心從賊。末將不忍驅趕他們下地，便先給他們分發了糧食和衣物，又替他們搭了窩棚，安置了家小。待他們安頓下來，才組織開荒。一來二去，耽誤了時日，請主公責罰。”
荀彧在一旁捋著鬍鬚，眼中閃過一絲讚許。趙宸也聽出來了，王脩不是無能，是心善。他在孔融身邊待了幾年，學會了孔融的仁厚，先將降卒安頓好，再組織開荒。
可光有仁厚可不夠。
趙宸看著王脩的眼睛。“王脩，你可知道，在這亂世裡，光是心善不行。你對降卒好，降卒感念你的恩德；可你對降卒好，耽誤了開荒，全青州的百姓就要餓肚子。你讓那些等著糧食下鍋的百姓怎麼辦？”
王脩低下頭。“末將愚鈍，請主公指點。”
趙宸站起身來，走到王脩面前，親手將他扶起。“你的心是好的，但做事要分清輕重緩急，降卒要安置，田地也要開墾。不能因為安置降卒耽誤了農時，農時一誤，一年的收成就沒了，你回去之後，加快開荒進度。”
王脩抱拳。“末將領命！”
紅薯苗長勢喜人，從土裡鑽出嫩綠的芽，趙宸蹲在暖棚裡，看著那兩片嫩葉，咧嘴笑著。
荀彧站在他身後，手裡捧著一卷竹簡。
“文若，你看。”趙宸指著那片嫩葉，聲音裡帶著幾分得意。
荀彧捋著鬍鬚笑道：“再過些時日，便能剪藤扦插了。”
趙宸站起身來，拍拍手上的泥。“紅薯的事，你多盯著，這東西是救命的糧食，馬虎不得。”
荀彧抱拳。“喏”
青州六郡的春耕接近尾聲。
各郡屯田區開荒數萬畝，紅薯育苗成功，第一批藤蔓己經剪下來扦插到地裡。
新政推行順利，百姓得到了實惠，降卒得到了安置。
青州正在一點一點地活過來，那些逃到山裡的百姓回來了，那些躲在地窖裡的百姓回來了，那些餓得皮包骨的降卒開始長肉了。
臨淄城中的街巷漸漸熱鬧起來，店鋪的門板一塊塊卸下來，炊煙從屋頂嫋嫋升起，和城外屯田區的炊煙混在一起，飄向灰濛濛的天空。
趙宸站在城牆上，望著城外那片新開的農田。
麥苗青青，在春風中搖曳。紅薯藤綠油油的，爬滿了地壟。
遠處屯田區的窩棚前，炊煙裊裊升起，百姓們日出而作，日落而息，臉上漸漸有了血色。
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