第79章 火炮研發的波折與試炮名場面
平安縣科學院的鑄造工坊,已經連軸轉了整整十來天,從秦書畫出火炮圖紙。定下顆粒火藥配比的那天起,宋應興就帶著二十多名手藝最精湛的鐵匠。十餘名格物學子。
吃住都紮在了工坊裡,熔爐日夜不熄,從鐵水熔鍊到泥模製作,每一步都盯著圖紙反覆核對,半點不敢馬虎。
秦書幾乎每天都會過來盯進度,可這日他剛走到工坊門口,就聽見裡面傳來一聲震耳欲聾的巨響。
他快步衝進去,就見工坊中央一片狼藉,剛鑄好的第一門火炮炮身直接炸成了好幾塊,鐵屑濺得到處都是,旁邊的泥模。木架全被炸得粉碎。
宋應興被氣浪掀翻在地,半邊身子都是黑灰,胳膊被飛濺的鐵屑劃開了一道口子,鮮血直流,幸好被旁邊的工匠拉了一把,才沒被炸裂的炮身碎片傷到要害。
周圍的工匠和學子都站在原地,臉上沒了往日的幹勁,只剩下後怕和沮喪,幾個人圍著炸碎的炮身發呆。
宋應興被人扶起來,看著滿地的碎片,臉上滿是自責:“老爺,是我沒用,盯著每一步工序,還是搞砸了。”
旁邊的老鐵匠也跟著開口,語氣裡滿是挫敗:“老爺,我們鑄了一輩子鐵,從來沒鑄過這麼厚的鐵管,按圖紙做的泥模,澆鑄的時候也沒出岔子,怎麼一點火就炸了?難不成這火炮,根本就造不出來?”
這話一齣,周圍的人紛紛點頭,他們跟著秦書做過不少東西,水泥。玻璃。複合弓,從來沒出過這麼大的紕漏,一上來就炸膛,還差點傷了人,難免心氣受挫。
秦書走上前,先看了看宋應興的傷口,沒有半分責備,連忙安慰道:“造新東西,哪有一次就成的?咱們燒玻璃,廢了多少窯才燒出透明的大板?做複合弓,斷了多少根弓臂才定下最優的形制?炸一次膛就懷疑自己,這點心氣,還怎麼造能護得住平安縣的利器?”
他蹲下身,撿起一塊炸裂的炮身碎片,接著說道:“炸膛不是你們手藝不行,是我們沒把問題找全,今天咱們就找找到問題到底出在哪?”
王守仁也走了過來,拿起一塊碎片看了看,對著眾人說道:“先生說得對,格物致知,本就是在失敗裡找真理,炸膛必有緣由,找出來,改正便是,何必自怨自艾。”
有秦書的安撫和王守仁的幫襯,眾人低落的情緒慢慢平復下來,紛紛圍了上來,跟著秦書一起排查問題。
秦書拿著碎片,一點點給眾人拆解:“你們看這斷面,顆粒粗糙,還有不少細小的氣泡和裂紋,這是鐵水的問題,咱們用的煤炭硫含量太高,熔鍊的時候沒脫乾淨,硫多了,生鐵就會變脆,看著結實,一碰到火藥的爆發力,直接就裂了。”
“還有這炮管,我量了,壁厚差了快半寸,最薄的地方只有最厚的一半,火藥一炸,力全往薄的地方走,不炸膛才怪。”
眾人湊過來一看,果然如秦書所說,炮管壁厚不均,斷面裡全是細小的雜質氣泡,瞬間茅塞頓開,紛紛記下問題所在。
“那怎麼改?” 宋應興連忙追問。
“兩個辦法。” 秦書語氣篤定,“第一,改良熔鍊工藝,鐵水熔鍊的時候,加足量的石英砂和石灰,高溫攪拌脫硫,把硫含量降到最低,鐵水必須燒到完全融化,靜置除渣,保證鐵水純淨,沒有氣泡雜質。”
“第二,改鑄造方法,不用固定泥模,做離心鑄模。”
他拿起紙筆,簡單畫了個示意圖:“做一個能高速旋轉的鑄模,鐵水澆進去的時候,鑄模順著軸心高速轉,靠離心力把鐵水牢牢貼在模壁上,冷卻成型。這樣鑄出來的炮管,壁厚絕對均勻,鐵水密實,沒有氣泡砂眼,內應力也小,能扛住火藥的爆發力。”
眾人圍著圖紙,你一言我一語地討論起來,剛才的挫敗感一掃而空,滿腦子都是怎麼改良工藝。做離心鑄模。
宋應興當場就帶著人重新畫圖紙。改熔爐,老鐵匠們琢磨著怎麼做旋轉鑄模,整個工坊又重新恢復了幹勁,比之前更足。
接下來的五天,工坊裡反覆試驗,先是改良了熔煉爐,加高了爐體,用高溫焦炭持續加熱,加石灰脫硫,終於煉出了雜質極少。韌性足夠的灰口生鐵。
又做出了能靠水力驅動的離心鑄模,反覆調整轉速,終於在第六天的清晨,鑄出了第一根壁厚均勻。內壁光滑。沒有半點氣泡砂眼的合格炮身。
炮身鑄成的訊息,秦書當即決定,當天下午就去海邊試炮,一來海邊空曠安全,二來也能試試這火炮,到底能不能打穿海上的倭寇船。
試射靶是三里外的一艘廢棄的舊木船,船板上還釘了厚木板,模擬倭寇的海盜船,老張頭。顧小二。劉二狗。寧正卿一人員,全都趕了過來,連王守仁都帶著學子們站在一旁,等著看試射結果。
秦書走到炮旁,看著調整好的角度,對著裝彈的工匠點了點頭,工匠立刻把定量的顆粒火藥從炮口裝進去,搗實,再把磨得渾圓的實心鐵彈塞進去。
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