九幽轉過身來，面上帶著分意外，朝著對方微微抱拳，咧嘴一笑。
“金兄，有些時日不見了。修為又精進不少，照這勢頭，怕是用不了多久便能突破元嬰中期了。”
他面前站著一名體格魁梧的中年漢子，身高足有兩米出頭，滿臉橫肉，正是這寶庫的看守長老，姓金。此地的看守長老每十年輪換一次，而眼前這位，與九幽此刻所扮的“吳姓元嬰”關係不淺。
這些情報，自然是九幽從那位真正的吳姓修士口中問出來的。
那金姓漢子撓了撓後腦勺，咧嘴笑了起來，語氣熱絡又帶著幾分得意：“嘿嘿，等哪天哥哥我突破了，請你喝酒！話說你平日裡大門不出二門不邁的，今日怎麼想到來寶庫轉轉了？莫不是修行上又遇到了瓶頸？”
他一邊說，一邊湊近了些，壓低了聲音，笑容裡帶著幾分打趣的意味：“要我說啊，有時候該享受就得享受。你這老小子成天只知道淬體練拳，連點別的樂子都沒有，改天我給你弄幾個乾州的妞來嚐嚐？”
九幽面上不動，體內的煞氣早己讓他心生殺意。但他壓下了那股躁動，乾笑兩聲，話鋒一轉，語氣自然地道：“金兄說笑了。老弟此番前來，是想用這百年來攢下的功績，兌換幾塊金離石，用來淬鍊法寶。”
金姓漢子聽了，眼中掠過一絲疑惑，但也沒多問，熱情地應了一聲，便轉身在前引路。九幽跟在他身後，步伐沉穩，目光卻暗暗掃過西周。
穿過一條狹長的廊道，那漢子忽然伸手搭在九幽肩上，手指微不可察地頓了頓，隨即笑道：“老吳啊，你最近這身子骨可是越來越結實了，怕不是哪天就能超過哥哥我了。”
九幽面色不變，隨口應了一聲。但他注意到，那漢子搭肩的動作雖隨意，卻在指尖觸及他肩頭的瞬間，似乎察覺到什麼，笑容也短暫地僵了一瞬。
他沒有回頭，只當沒看見。
寶庫是向下修建的，逐層深入，越往下寶物越珍貴。
但走過了兩層之後，九幽便看出些端倪來。陳列在兩側的藏品大多是些粗劣之物，甚至還有不少連金丹修士都看不上眼的東西。堂堂北原六大部落之一的天炎部，按理說積蓄不該如此寒酸。
這不合常理。
九幽心裡清楚，這偌大的北原，資源雖比不上乾州富庶，卻也不至於差到這種地步。對方多半己經察覺到了什麼，悄悄將真正值錢的東西轉移了。
他沒有開口，只當沒看出來。
又走了一陣，金姓漢子將他帶進一間類似靜室的屋子，順手接過了九幽遞來的貢獻令牌：“吳老弟，金離石這東西金貴得很，最近那件事鬧得挺大，看守的嚴，你也清楚，手續上得走一遍。你且在此稍等片刻，哥哥我去去就來。”
他說完，便轉身朝另一條幽深的通道走去。
九幽站在原地，目送他的背影消失在拐角，臉上的笑意漸漸淡了。他伸手拍了拍方才被搭過的那側肩膀，像是在彈去什麼不乾淨的東西。然後他站起身，無聲無息地跟了上去。
……
暗室深處，一道穿精細皮衣的身影背對門口負手而立，氣息沉穩，看不出絲毫急切。
“啟稟大宗師，那人真來了，吳宗師恐怕己經遭遇不測。”
金姓壯漢單膝跪地，壓著嗓門開口，語速不快，卻字字清晰略帶傷感：“他扮成了吳象的模樣，偽裝之術極為高明。若非方才觸碰之下發覺他身上沒有我部天炎煅體功的血氣，屬下幾乎看不出來。並且那人肉體偏弱，應當是乾州人。”
那道身影緩緩轉過身來，是一名黑鬚黑髮的老者，眼珠泛著暗紅。他身形並不像尋常煉體修士那般魁梧，卻自有一種沉穩如山的氣勢，正是天炎部坐鎮的大宗師之一。
“還真敢來。”老者語氣平淡，聽不出喜怒，“他的目的是什麼？”
“金離石。”壯漢答道。
老者點點頭，像是早有所料。他沉默了片刻，開口道：“不急。我己傳音老二，讓他儘快趕回。此人若察覺不對提前遁走，我天炎部便多了一位元嬰後期的邪修大敵。”
他頓了頓，抬手摸了摸下頜的短鬚：“你先回去穩住他。一會兒將他引到存放金離石的地宮，我提前布好陣法。只要他一腳踏入，我便催動陣勢將他困住，到時部落中其他元嬰修士合力圍剿，不怕他有三頭六臂。”
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