蘇青青醒來時，最先感知到的是氣味。
濃重的混雜著劣質燒酒、陳年血腥和某種詭異草藥的味道，幾乎凝成了實質，黏糊糊地糊在人的口鼻上。
像有一雙無形的手，死死捂住她的臉，不許呼吸。
她想動，卻發現手腳被粗糲的麻繩緊緊縛住，冰冷粗糙的石板硌著她的背脊，寒氣穿透了薄薄的衣物，首往骨頭縫裡鑽。
這是哪兒？
眼前昏暗，只有幾盞油燈在角落裡苟延殘喘。跳躍的火苗將一個人的影子拉得扭曲變形，投在斑駁的牆壁上，如同擇人而噬的妖魔。
那是個佝僂著背的老太監，正背對著她，翻看著一本泛黃的名冊。
“怎地還有一個？”老太監的聲音沙啞得像鈍鋸子在刮骨頭。
他轉過身來，渾濁的眼睛帶著醉意，佈滿老人斑的手裡握著一柄閃著幽光的薄刃小刀，刀尖上似乎還殘留著暗紅色的汙跡。
他用一塊看不出本來顏色的布擦拭著刀刃，然後舉起一個酒葫蘆，仰頭灌了一大口，濃烈的酒霧噴在刀刃上，也噴在了蘇青青的臉上。
“這群小崽子，多一個也不……”老太監嘟囔著，湊近前來，渾濁的目光落在她身上。
就在這時——
身下一股暖流。
“嘶——”
蘇青青倒抽一口涼氣。這熟悉的、每月造訪的、該死的生理痛，竟然在這種時候來了！
她僵硬地小心翼翼地轉動眼珠往下瞟。
昏暗的光線下，她看見自己的褲子上，一小片暗紅的痕跡正在迅速洇開。
老太監湊近了，正要動作，忽然鼻翼抽動，渾濁的眼睛微微眯起。他伸手往她身下探去，再將手指舉到燭光下——
指尖上一片鮮紅。
老太監愣了愣，又看了看名冊，再看看她慘白如紙的臉色，忽然“嗐”了一聲。
“原是淨過身的。”他翻到名冊最後一頁，指著上面的一個名字，“蘇青，你是己經淨過身了吧？”
蘇青青腦子還在發懵，身體己經本能地點了點頭。
巨大的劫後餘生感和靈魂穿越的強烈衝擊讓她渾身脫力，冷汗瞬間浸透了單薄的裡衣，像剛從水裡撈出來一樣。
她不敢動，連呼吸都屏住了，生怕一點微小的動靜就讓這老太監發現致命的紕漏。
老太監的指節撫過名冊上乾涸的“驗”字，忽然抬腳踢翻了牆角的銅盆。
三十八個浸血的麻核滾出來，咕嚕嚕滾了一地。
“原是群偷油鼠作祟！”他罵罵咧咧地嘟囔，“那幫崽子竟敢在酉正二刻就溜號，連淨身房最要緊的規矩都餵了狗——”
他顫顫巍巍地開門出去，叫人將蘇青安置好。
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