馬車在宮門外停下時，蘇青掀起車簾一角，看了一眼那座她無數次想逃離的城池。
高聳的硃紅宮牆在秋日陽光下泛著冰冷的光澤，像一頭蟄伏的巨獸，靜靜地等待著獵物自投羅網。
又回來了。
她深吸一口氣，放下車簾，抬腳邁進宮門。
沿著長長的甬道往裡走，熟悉的景緻一點點映入眼簾——那棵歪脖子老槐樹，那個總漏雨的廊簷拐角，那扇漆色斑駁的側門。
每一處她都走過無數次，閉著眼都不會迷路。
穿過月洞門時，迎面走來一個提著藥箱的身影。
柳七。
他腳步匆匆，像是要去哪個宮裡送藥，看見蘇青的瞬間，腳步一頓。
“回來了？”他上下打量她，目光在她臉上轉了轉，“好利索了？”
“好了好了。”她連忙點頭。
柳七點點頭，沒再多問，從袖子裡摸出個小瓷瓶塞進她手裡。
“治跌打損傷的，那幾天爬山下坡的，身上準有暗傷。”
蘇青捏著那小瓷瓶，一時不知說什麼好。
柳七己經提著藥箱走了，頭也不回，只丟下一句：“自己留著用。”
蘇青看著他的背影消失在甬道盡頭，才繼續往前走。
御花園的側門開著，一股草木清香飄出來。
她剛走到門口，就看見周阿福蹲在花圃邊，手裡捏著把剪刀，正對著幾株開敗的牡丹發愣。
“阿福？”
周阿福猛地回頭，看見她，忽然站起身，拍拍手上的泥，走過來。
也不說話，只是圍著她轉了一圈，從上看到下，又從下到上。
周阿福點點頭，像是終於確認了什麼，忽然咧嘴笑了。
“花木處新進了幾株南邊的素心蘭，”他壓低聲音，“開得正好，回頭我給你留一盆，放屋裡能去去晦氣。”
蘇青愣了一下，還沒來得及謝，他己經蹲回去繼續擺弄那幾株牡丹了。
她沒再打擾他，繼續往前走。
穿過御花園，就快到住處的偏院了。
拐角處，一個人影突然竄出來，差點撞上她。
“蘇公公！”
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