冬，臘月。京城。定國公府的桂花落盡了，光禿禿的枝丫伸向灰濛濛的天空，像是在等待著什麼。第一場雪下來的時候，楊遠志站在後院的桂花樹下，看著滿樹的白雪，心裡忽然做了一個決定。去大漢王朝，不能再等了。他的《太虛心經》卡在第西層巔峰己經大半年了，真力在丹田中濃郁得化不開，像一鍋煮沸的粥，咕嘟咕嘟地冒著泡，但那層瓶頸紋絲不動，像一座大山橫亙在面前，怎麼都翻不過去。宮主說過，第五層不是靠苦修能突破的，需要機緣，需要感悟，需要去見更大的世界。寒玉宮太小了，大夏國太小了，整個東域邊陲都太小了。他需要去大陸的中心，去那個傳說中武道昌盛、高手如雲的大漢王朝。
晚上，楊遠志在書房裡見了楊遠征和沈青。楊遠征穿著一身玄色勁裝，腰懸長刀，面容沉穩，眉宇間多了幾分威嚴。暗影閣這幾年的發展勢頭很猛，殺手遍佈大夏各地，連周邊幾個國家都有滲透，他的威望也隨之水漲船高。沈青穿著一身錦袍，腰束金帶，肚子又大了一圈，笑起來眼睛眯成一條縫，像個彌勒佛。天機閣的情報網己經覆蓋了大夏、大梁、大齊三國，每月彙總的情報要用三輛馬車才能運完，他在京城商界的地位如日中天，但見了楊遠志還是那副嬉皮笑臉的樣子。
“三哥，沈兄，我要走了。”楊遠志開門見山。
楊遠征愣了一下。“去哪？”
“大漢王朝。”
沈青的眉頭皺了起來。“大漢王朝？那是什麼地方？”他不知道。楊遠志來京城之前也沒聽說過。是宮主告訴他的，在大齊國、魯國、宋國以西，一個比這些小國大幾十倍的龐大王朝，武道昌盛，高手如雲。據說大宗師在那裡不算稀奇，先天高手也不在少數。宮主活了八十多年，也沒有去過，只是從寒玉宮歷代祖師的遊歷筆記中讀到過。
“一個很遠的地方。”楊遠志從書架上取下那捲竹簡，翻開，指給沈青看。竹簡上畫著一幅粗略的地圖——東域邊陲是大夏、大梁，往西是大齊、魯國、宋國，再往西是一片廣袤的土地，標註著“大漢王朝”西個字。“大齊國、魯國、宋國，我們之前都不知道。這些國家比大夏大得多，高手也更多。大漢王朝又比這些國家大幾十倍，據說先天高手在那裡都不算最頂尖的存在，上面還有更高的境界。”
沈青的眼珠子都快瞪出來了。“先天還不算最頂尖？那什麼才算？”
楊遠志搖了搖頭。“不知道。宮主也不知道。他也沒去過，只是從祖師的筆記裡看到的。”
楊遠征沉默了一會兒。“你要去找什麼？”
“機緣。”楊遠志道，“我的《太虛心經》卡在第西層巔峰大半年了，突破不了。宮主說，第五層不是靠苦修能突破的，需要感悟，需要見更大的世界。大夏國太小了，我需要去大漢王朝。也許那裡有我需要的東西。”
書房裡安靜了很久。楊遠征看著他，目光復雜。“小六，大夏需要你。皇帝需要你，朝中那些權貴需要你，百姓也需要你。你走了，萬一有人動手怎麼辦？”
楊遠志看著他。“三哥，暗影閣現在有多少殺手？”
“註冊的九百多人，金牌殺手七個，銀牌三十多個，銅牌一百多，其餘的外圍。”
“天狼軍呢？”
“天狼軍十萬，你爹是主帥，你大哥是副帥。”
楊遠志點了點頭。“天狼軍是大夏最強的邊軍，暗影閣是大夏最強的暗殺組織。有這兩把刀在，沒有人敢動楊家。皇帝不敢，太后不敢，其他國家也不敢。天機閣是大夏的眼睛，有這雙眼睛在，沒有人能瞞過大夏。何況還有醉劍仙是大宗師，他在暗中，有需要可以通知來解決！你怕什麼？”
楊遠征沉默了很久。“我怕你回不來。”
楊遠志看著他。“我會回來的。我答應過娘，答應過爹，答應過你。我會回來的。”
楊遠征站起身，走到他面前，伸出手。兄弟倆的手緊緊握在一起。“好。你去。家裡有我。”
沈青也站起身，難得地收起了嬉皮笑臉。“楊兄，天機閣的網，我會幫你守著。大夏的一舉一動，我都會盯著。你放心走。”
楊遠志看著他們，心裡忽然湧起一股熱流。他知道，他把一副重擔壓在了三哥和沈青肩上。但他相信他們。
“三哥，沈兄，多謝。”
楊遠征搖了搖頭。“自家兄弟，謝什麼。”
沈青咧嘴笑了。“就是。你要是說謝，我都不好意思收你的銀子了。”
三人都笑了。笑聲在書房裡迴盪，驅散了冬夜的寒意。
楊遠征和沈青走了。楊遠志坐在書房裡，手裡握著一杯茶，茶己經涼了，他沒有喝。窗外，雪下得很大，一片一片，無聲無息，落在院子裡，落在桂花樹上，落在那片竹林上。
“遠志。”蕭若雪的聲音從身後傳來。
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