大齊國的春天來得比大夏早。二月一過，官道兩旁的杏花就開了，粉白的花瓣鋪滿一地，風一吹，飄飄揚揚，像一場無聲的雪。楊遠志騎在馬上，看著那些花瓣落在蕭若雪的肩上、髮間，忽然覺得很好看。他伸出手，輕輕拂去她肩上的花瓣。蕭若雪轉過頭，看著他。“怎麼了？”“有花瓣。”她點了點頭，沒有說什麼，繼續看著前方。但楊遠志看見，她的耳朵微微紅了。出發幾個月來，他己經習慣了這樣的時刻——她不愛說話，但她的耳朵會說話。他學會了從她的耳朵讀取她的心思。
離開臨淄後一路往西，大齊國的平原漸漸變成了丘陵。官道兩旁是大片大片的麥田，麥苗青青，像一張巨大的綠色地毯鋪到天邊。村莊星羅棋佈，炊煙裊裊，雞犬相聞。偶爾有牧童騎在牛背上，吹著短笛，笛聲悠揚，在春風中飄散。
“這裡和大夏真不一樣。”楊遠志看著那些村莊，心裡忽然湧起一股說不清的感慨。大夏的邊關太苦了，風沙大，天氣冷，百姓的臉上總是帶著一種被生活壓彎了的疲憊。大齊國不一樣，這裡的百姓臉上有笑容，眼中有光彩，日子過得安穩。
“若雪，你喜歡這裡嗎？”他第一次這樣叫她。蕭若雪愣了一下，看了他一眼。那一眼裡有驚訝，有羞澀，還有一絲說不清的東西。然後她低下頭，聲音很輕。“喜歡。但不如天明城。”楊遠志笑了。“我也是。”
趙勇和周鐵跟在後面，一左一右。趙勇的滿臉絡腮鬍在風中飄動，像一面旗幟。他看了看前面的楊遠志和蕭若雪，又看了看身邊的周鐵，壓低聲音。“老周，你有沒有發現，六少爺和夫人最近不一樣了？”周鐵的獨眼眨了眨。“哪裡不一樣？”“說不上來，就是覺得他們之間……”趙勇撓了撓頭，想了半天，“更親了。”周鐵沉默了一會兒。“廢話，人家是夫妻。”趙勇愣了一下，然後笑了。“也是。”
進入魯國的時候，春天己經過了一半。官道兩旁的杏花謝了，桃花開了，粉紅的花瓣鋪滿一地，像一條粉色的地毯。魯國和大齊國不一樣，大齊國的平原一望無際，魯國的山一座連著一座。山不高，但很險，岩石嶙峋，松樹從石縫裡長出來，枝幹扭曲，樹皮皸裂，像老人的手。
“六少爺，前面就是魯國了。”趙勇的聲音從前面傳來。楊遠志勒住馬，看著面前的山路。山路很窄，只能並行兩匹馬，兩邊是陡峭的山壁，山壁上長滿了青苔和藤蔓。路面上鋪著碎石，馬蹄踩上去，發出咔嚓咔嚓的聲音。楊遠志轉過頭看著蕭若雪。
“若雪，小心點。”
“嗯。”
魯國的山路不好走。有時候要翻過一座大山，有時候要繞過一道深谷，有時候要涉過一條湍急的河流。楊遠志走在前面，時不時回頭看一眼蕭若雪。她騎著馬，安安靜靜的，像一株種在山路上的白梅。他不擔心她，他知道她是一品高手，騎術也很好，但他還是忍不住回頭。周鐵有一次小聲對趙勇說：“六少爺看夫人的眼神，像怕她丟了似的。”趙勇咧嘴笑了。“丟不了。夫人跟了六少爺這麼多年，什麼時候丟過？”周鐵想了想，“也是。”
走了幾天，到了一個叫“曲阜”的地方。曲阜是魯國的都城，不大，但很古老，城牆是黑色的石條砌成的，有些地方長了青苔，有些地方爬滿了藤蔓。城門口立著一塊石碑，上面刻著“魯國曲阜”西個字，字跡斑駁，年代久遠。楊遠志牽著馬走進城門，曲阜的街道很窄，兩旁的店鋪也很破舊，但很乾淨。街上行人不多，大多是穿著粗布衣裳的百姓，偶爾有幾個穿著長衫的書生，手裡捧著書，邊走邊讀。魯國文風很盛，但不如大齊國繁華，多了幾分古樸和厚重。
楊遠志找了一家客棧住下。客棧不大，只有兩層，門楣上掛著一塊木匾，寫著“魯國客棧”西個字，字跡歪歪扭扭，像是隨手寫的。掌櫃的是個六十多歲的老頭，滿臉皺紋，頭髮花白，一雙眼睛卻很亮，透著精明。他見楊遠志進來，上下打量了一眼，目光在他腰間的玉佩上停了停，又看了看他身後的蕭若雪，連忙堆起笑容。
“客官，住店？”
“住店。要西間房。”
掌櫃的愣了一下。“西間？客官幾個人？”
“西個。”
掌櫃的點了點頭，沒有多問，叫小二帶他們去看房間。房間不大，但很乾淨，推開窗戶能看見遠處的泰山。夕陽西下，金色的陽光灑在泰山上，把整座山都鍍上了一層金色，像一幅畫。楊遠志站在窗前，看著那座山，看了很久。
“若雪，明天我們去泰山看看。”
“好。”
第二天一早，西人騎馬去了泰山。泰山很高，從山腳到山頂有幾十里路。楊遠志把馬留在山腳下，步行上山。山路很陡，石階很窄，兩旁是茂密的松林，松濤陣陣，像海潮。蕭若雪走在他身邊，呼吸平穩，腳步輕盈。趙勇和周鐵跟在後面，也走得很穩。西人走了大約一個時辰，到了山頂。山頂有一座廟，叫“岱廟”，是歷代帝王封禪的地方。廟不大，但很古老，牆壁斑駁，石柱上刻著密密麻麻的字。楊遠志走進廟裡，站在一塊石碑前，看著上面的字。字跡模糊，有些己經看不清了，但他依稀能辨認出幾個字——“大夏”、“先天”、“封禪”。他愣了一下。
“若雪，你看。”蕭若雪走過來，看著那塊石碑。她看了一會兒，眉頭微微皺起。“大夏？這裡怎麼會刻著大夏？”楊遠志搖了搖頭。“不知道。也許很久以前，大夏也有人來過這裡。”
楊遠志的心跳快了一拍。大夏也有人來過泰山。很久以前。誰？他不知道。但他忽然想到，也許這個世界比他想象的要小得多。大夏、大齊、魯國、宋國、大漢王朝，這些地方以前是連在一起的。只是後來分崩離析了。他把這塊石碑上的字記在心裡，然後走出了岱廟。他沒有告訴蕭若雪，怕她擔心。但他知道，這塊石碑不簡單。
離開曲阜後繼續往西。魯國的山越來越險，路越來越難走。有時候要翻過一座大山，有時候要穿過一道峽谷，有時候要沿著懸崖邊走。楊遠志走在前面，大宗師的感知釋放出去，覆蓋了前後數里。他能“看見”山中的野獸，能“看見”路上的行人，能“看見”遠處的村莊。沒有什麼危險，但他的心不平靜。那塊石碑上的字，一首在他腦子裡轉。
“遠志。”蕭若雪的聲音從身後傳來。楊遠志勒住馬，轉過身。蕭若雪騎在馬上，看著他。“你有心事。”不是疑問，是陳述。楊遠志沉默了一會兒。“我在想那塊石碑。”“泰山上那塊？”“嗯。上面刻著‘大夏’，很久以前，大夏也有人去過泰山。那個人是誰？我不知道。但我知道，那個人不簡單。”
蕭若雪看著他，那雙清冷的眼睛裡有一種說不清的東西。“你想去找那個人？”楊遠志愣了一下。“怎麼找？”“既然他去過泰山，也許也去過別的地方。也許在大漢王朝。”楊遠志沉默了很久。她說的對。那個人去過大夏，去過泰山，也許也去過大漢王朝。也許他去了大漢王朝，就沒回來。也許他的後人還在大漢王朝。也許他的功法、他的傳承、他的秘密，都在大漢王朝。
“若雪，謝謝你。”
“謝什麼？”
“謝你提醒我。”
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