破敗至此的行在，撐著一個搖搖欲墜的朝廷。
但只要人還在，大明就還在。
一炷香後，朱慈烺在內侍的簇擁下走出文華殿。
雨勢稍減，天色晦暗。牛角宮燈在風雨中散發著昏黃的光暈，照亮了腳下坑窪不平的青磚甬道。
南京紫禁城的御路石板早己年久失修，積水處冒著泥泡。
坤寧宮，一處三進的舊殿宇，屋脊的吻獸缺了一角，院牆根腳長滿青苔。
隨行的宦官們只來得及用石灰水刷了外牆，糊了窗紙，鋪了幹稻草隔潮。
天啟崇禎兩朝為了縮減開支，連日常修葺都縮減了，讓這座紫禁城更加的破敗。
門口值守的內侍認出太子，立刻推開朱漆大門，側身垂手引路。
朱慈烺跨過門檻，撲鼻而來的是一股潮溼的黴味，混著木炭的煙氣。
正殿裡點著七八盞油燈，光線昏黃，將西面牆壁上水漬斑駁的痕跡照得格外刺目。
殿中陳設極簡，一張舊楠木條案，幾把修補過的太師椅。
角落裡擺著兩隻炭盆，火舌舔著木炭，發出細碎的劈啪聲。
周皇后坐在窗下的一把舊圈椅上。
她穿著一身素色褙子，髮髻只用一根銀簪綰著。膝上攤著一件半成的中衣，正拿著針線在袖口縫補。背後的窗紙破了一塊，用一片麻布從外頭糊住，漏風處呼呼作響。
袁貴妃坐在一旁的矮凳上，手裡拿著剪子，在裁一塊棉布。
永王朱慈炤和定王朱慈炯換下了朝服，兩個少年坐在炭盆邊上烤手，衣角還帶著碼頭上沾的泥點。
朱慈烺跨進殿門，發出輕微聲響。
周皇后抬起頭。
手中的針線停在半空，看清了門口那個穿著素色首身袍、削瘦了一整圈的少年。
“烺兒……”
周皇后的聲音極輕。
“兒臣給母后請安。”
朱慈烺撩袍跪在金磚上，鄭重叩首。
周皇后將膝上的衣物放到一邊，雙手發著抖，撐著椅子扶手站起身。她走到朱慈烺面前，彎下腰，將自己的孩子扶起。
“瘦了。”
剛吐出兩個字，嗓音便哽住了。
她抬手撫上朱慈烺的臉頰，粗糙的指腹擦過他顴骨下凹陷的陰影。
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