夜風捲著寒氣，露水在甲片上結成了一層薄霜。
廣渠門向東的官道上，大隊人馬摸黑行進。隊伍拉得極長，首尾不見。
兩千輛裝載著大明最後家底的大車，車軸摩擦，發出令人牙酸的嘎吱聲。
老兵趙西肩膀上墊著一塊破布，緊緊抵住一輛滿載銀錠的大車轅杆。
他顧不上疼，咬著牙往前頂。熱氣從他頭頂蒸騰而起，遇見冷風，化作一片白霧。
百姓們拖家帶口，緊緊跟著車隊，沒有人敢哭出聲。
所有人都在埋頭死命往前挪，生怕落後半步。
“轟——隆——！”
北京城方向，沉悶的響聲再次撕裂了黑夜。
西邊的天空被火光映得通紅。紅光打在南撤軍民煞白的臉上。
這是留守城頭的殘兵在引爆火藥。
每次響動傳來，隊伍前行的腳步便不由自主地加快一分。趙西腳下猛地發力，大車碾過一個土坑，繼續向前。
為了儲存馬力，所有的騎兵全都翻身下馬，牽著韁繩跟在兩側。戰馬打著響鼻，不安地刨著凍土。
後方無邊的黑夜裡，突然傳來幾聲極其淒厲的夜梟鳴叫。
那是勇衛營夜不收遇敵的暗號。
不過幾息功夫，急促的馬蹄聲從隊尾方向狂飆而來。
許平安伏在馬背上，連人帶馬喘著粗氣。他猛地一拉韁繩，戰馬前蹄揚起，穩穩停在御馬前。
馬嘴裡全是白沫，順著嚼子往下滴。
許平安翻身滾落，單膝跪地，甲裙帶起一片塵土。
許平安嗓音嘶啞，透著一股濃烈的血腥氣。
“陛下！流賊的斥候摸上來了！後衛的弟兄跟他們交了手，折了幾個！”
“後方五里外，地面震動極大！聽聲勢，絕對是大股的精銳騎兵，應該還有大量步卒！闖賊主力追上來了！”
周遭的空氣猛地一滯。
被流賊壓著打了一年多，那面“闖”字大旗，早就成了這群人心底拔不掉的刺。
朱由檢穩坐馬鞍，握住天子劍的劍柄。
“傳令。”
聲音不大，順著夜風傳開。
“大隊先鋒，豎起大明日月旗！讓太子立起東宮旗！”
。心民安能，路帶在帝皇得覺會，幟旗宮東是還纛大子天是清不分本姓百，火瞎燈黑
”！軍行急州通向續繼，要不，人有所“
”！旨遵“：諾應拳抱安平許
。韁馬的檢由朱住拽，腳跺首得急恩承王的旁一
”！嗎子靶活個了豎賊流給是不這，旗龍起立的火瞎燈黑！啊可不萬萬！爺皇“
”！散會就刻立伍隊這，立不是若旗龍“
：道聲出檢由朱
”！路活有面前道知才，亡沒明大道知才們他，著飄頭前在還旗龍的明大到看有只！怕在都裡心們士將和姓百“
。去下達傳令命
。起擎高高手旗被先率旗軍月日明大的高丈面一，隊大鋒先方前
。目醒外格裡火在字二 ”明大“，響作獵獵面旗的邊鑲黃明，起燃把火
。展招風迎中風夜在，起升高高也旗仗儀紋蟒爪西的宮東子太，後其隨
！著頂頭前在還上皇，跑沒軍，半大了散消時頓恐驚的底心，旗大面那了到看頭抬，姓百的團一作慌本原
。量音高提檢由朱
”！號吹！令傳“
”！結集攏靠朕向刻即，兵騎有所，側兩道“
。夜寒了破劃，聲號角牛的促短而銳尖
。馬上翻紛紛，角號到聽，兵騎的營衛勇及以軍淨、騎鎮薊的側兩龍長里十在落散
。攏聚坡高的在所子天著向速迅，近及遠由聲蹄馬
。來而奔狂馬策通唐
。吼大聲急便，轉打地原在還馬戰，繩韁住勒把一他。汗大頭滿將悍邊九位這
”！了長太得拖伍隊這們咱，大勢軍賊！下陛“
。促急礪音聲，拳抱手雙，前上步大，馬下翻通唐
