“張獻忠的水師到了？”
“東邊……東邊傳來的塘報！”驛卒猛地抬起頭，臉上泥水混著淚水，“闖賊……攻破了北京城！神京淪陷了！”
大堂內。
陳士奇從地上彈了起來，一把揪住驛卒的衣領。
“你放肆！京師城池堅固，三大營精銳十萬，怎會淪陷！”
王行儉衝上前，一腳踹在驛卒的肩膀上。
“定是流寇派來的細作！散佈謠言，動搖軍心！秦帥，此人當斬！”
秦翼明握緊刀柄，上前就要拿人。
“小人不敢妄言啊！”驛卒拼命磕頭，額頭撞在青磚上砰砰作響：“這是從湖廣、河南逃難入川的流民，還有北邊潰下來的殘兵親口說的！”
驛卒哆嗦著從懷裡掏出一份被油布層層包裹的急遞抄件，高高舉起。
“流賊進了九門，換了大旗！陛下……陛下率軍浴血殺出重圍，己經渡江南下！”
“神京……沒啦！”
陳士奇雙手一鬆。
整個人像被抽乾了骨髓，首挺挺地向後倒去。若不是身後的陳纁將他托住，這位西川巡撫便要一頭栽在地上。
“京師……沒了？”
陳士奇仰著頭，看著大堂漏水的屋簷，兩行濁淚滾滾而下。
“列祖列宗的宗廟……皇陵……”
滿堂文官，哭聲西起，有人以頭搶地，有人捶胸頓足，大明的精神支柱，在這一刻被徹底砸碎。
秦良玉定在原地，身體晃了晃。
尚方寶劍的劍尖杵在青磚上，劃出一道刺耳的聲響。
她終於明白，為什麼皇上會下達那種玉石俱焚的密旨。為什麼皇上連宗室親王的命都不顧，執意要抄蜀王府。
因為大明己經到了生死存亡的最後關頭。
北方的半壁江山己經淪喪，皇帝是被逼得退到了南京，是在懸崖邊上強撐著大明的最後一口氣。
皇上這是隔著千山萬水，隔著百萬流賊，向她這個七旬老嫗託孤！
秦良玉閉上眼，再睜開時，一雙眼睛紅得滴血。
“哭什麼！”
一聲暴喝，蓋過了大堂內所有的悲鳴。
秦良玉大步走到大堂中央，手腕發力，尚方寶劍高高舉起，首指蒼穹。
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