徐弘基薨逝的訊息，很快壓過了朝堂上關於吳三桂的爭吵。
魏國公府門前，白幡招展。
一輛輛馬車停在街口，來弔唁的勳臣、文官、舊部絡繹不絕。門房哭啞了嗓子，靈堂裡的紙錢燒得堂內灼熱。
徐文爵跪在火盆前。
麻衣粗糙，十五歲的身子骨還沒長開，套在寬大的孝服裡顯得空蕩蕩的。
他跪了一天一夜，雙膝早木了，全靠兩手撐著地磚硬挺。
父親從重病到去世不過三個月，他又年紀太小。
還沒認全南京裡那些勳貴叔伯的臉，這座魏國公府的頂樑柱就塌了。
徐家是開國中山王之後，南京勳貴之首。
可這份尊榮，落在一個十五歲的半大孩子頭上，那就是一塊滴血的肥肉。
斜後方的太師椅上，幾個兩鬢斑白的旁支族老正捏著茶盞，眼神時不時瞟向靈前那個單薄的背影，聲音壓得極低。
“國公爺走得太急，賬房那邊壓了半年的銀子沒清，湖廣那三處莊子今年的租子也被佃戶拖著，文爵少爺還在孝裡，哪有精力管這些瑣事？”
“可不是嘛。昨天營裡的李千戶來報，說江防的兵丁欠了三個月的餉，再拖下去就要譁變了。少爺連營門都沒進過，哪知道怎麼調糧發餉？真鬧出事來，朝廷追究下來，倒黴的還是咱們徐家。”
“依我看，不如這樣：咱們幾個老的，先幫著把府裡的賬目和莊田的事攏一攏，每日把流水報給沐夫人過目。營裡的事，先請二老爺去盯著，等文爵少爺除了孝，再把權交回來。”
聲音雖小，卻往徐文爵耳朵裡鑽。
他咬著牙，父親臨終的話他記得清楚。
權柄一旦交出去，就再也拿不回來了。
“文爵。”
留山羊鬍的徐應元走上前，遞過一張賬冊：“這是喪儀的花銷，得你畫押支銀。你年紀小，要是嫌麻煩，伯父替你辦了便是。”
徐文爵沒接，垂著頭一聲不吭。
徐應元臉色一沉，伸手就要去拉他的胳膊：“怎麼？連伯父都信不過？別誤了出殯吉時，讓外人看了徐家笑話。”
“聖旨到——！”
靈堂內的私語戛然而止。
王承恩領著內侍、禮官、贊禮官與一眾錦衣衛校尉走了進來。
所有人慌忙離座，跪了一地。
王承恩展開黃絹，尖細的聲音在空曠的堂內迴盪。
”奉，天承運皇帝，制曰：
魏國公徐弘基，忠謹事國，恭順持躬。朕南幸以來……追封江寧王，贈太師，諡忠肅。禮部從厚議喪，祭葬俱照郡王規制。”
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