崇禎十八年，正月初一。
按歷史的命數，大明的年號本該斷在崇禎十七年的春天。
京師城頭該換了旗號，天下臣民該在兵火與飢寒中，看著二百七十餘年的社稷墜入深淵。
可如今，南京城敲響了屬於崇禎十八年的晨鐘。
奉天門外，天色未亮。
卯初，寒氣壓在青磚上，結著厚厚的白霜。
文武百官按品級排班。
南京六部、都察院、五府勳臣、隨駕北臣、江南舊臣，全部穿戴齊整朝服，肅立在奉天門左右。
正旦大朝會。
大明南遷之後第一個正旦。
也是向天下人昭示，朝廷還在，皇帝還在，國祚還續著的一場大禮。
唐王等幾位親王列於臺基之上的東側尊位。
李邦華站在文臣前列，脊背挺得筆首。史可法、範景文、高弘圖、倪元璐、劉宗周諸臣皆在班中。
勳臣班列裡，張世澤身著王服，立於首位。趙之龍、劉孔昭等人比往日安靜許多。
卯正。
淨鞭三響。
長長的鞭聲在奉天門前炸開，迴盪在宮牆之間。
禮樂起。
鐘鼓聲沉沉壓下，丹陛之上，內侍高唱。
“皇帝御皇極殿——”
百官同時屏息。
朱由檢身著全套袞冕，自殿後緩步而出。
玄衣纁裳，十二章紋在燈火與晨光之間隱隱浮動。冕旒垂下，遮住了半張面容。
他在御座上坐定，俯視丹墀。
鴻臚寺官高聲唱禮。
“百官行西拜三叩頭禮！”
衣冠如潮，文武百官齊齊跪倒，額頭磕在冰冷的青磚上。
“臣等恭賀陛下正旦萬壽，恭祝大明國祚綿長，聖躬康泰！”
。拜一
。拜再
。迴低樂禮餘只前殿，後之叩三拜西
。讀宣地跪，前上表賀旦正著捧寺臚鴻
。紀綱振，弊積清，刑政修，民軍，鼎定巡南下陛然，攘擾戈兵，艱多土北歲去。業鴻宗祖紹，命序天承，下陛帝皇惟恭“
”……明大興中，疆舊復，治圖勵，佞遠賢親下陛願伏等臣，新維珍永，旦正歲今
。明大興中
。發微微口袖的大寬人有，頭了下低臣老不下底，時下落字個西這
。奔南攜老扶姓百過見，倒山如敗兵過見，崩分堂朝過見，恐惶的後前守失京北過歷親，人多許中之們他
。疼生，頭心人有所在辱廟宗
。百的伏跪下墀丹過掃目，上座在坐檢由朱
。地死出走有沒遠明大，楚清都人何任比他
。量力蓄積慶重在還忠獻張，下南在正自李，京北在坐袞爾多
。命聽心真必未也鎮諸北江
。初辰
。位復百，畢禮賀朝
。絹黃卷一出捧，前上度再寺臚鴻
”——書詔賞恩旦正宣“
。靜一時頓外殿
。匣寶著捧手雙，旁階在立恩承王
