等座次排定，一眾侍女紛紛捧上了佳餚美酒、瓜果糕點。
作為東道主的鄧通整了整衣冠，行至場中，向林高遠和西方賓客一揖，這才朗聲開口。
“良辰美景，能邀得諸位同遊同賞，何其幸也。我揚州文風鼎盛，後起之秀如過江之鯽，鄧某一介商賈，能於西園略備薄酒，與諸位酣暢宴飲，實乃三生有幸。”
他語帶謙遜，笑容爽朗，目光掃過全場，最後恭敬地轉向主位。
“蒙林大人不棄，親臨今日的宴會，我等更是倍感榮寵。在下謹代表諸位學子，敬謝大人！”
說完，鄧通率先舉杯，而在場的賓客也紛紛起身舉杯，滿飲了杯中酒。
林高遠安坐椅上，受了此禮。
他面容清癯，目光平和卻自有威儀，並未立即舉杯，只將手虛按一下，示意眾人歸座。
等到園內重歸安靜，林高遠這才緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳入在場每個人耳中。
“鄧東家過謙了。教化之地，不在廟堂，而在鄉野；文脈所繫，不在高閣，而在士心。”
他言語從容，帶著封疆大吏特有的沉穩。
“朝廷日前嘉獎老夫教化有功，但這並非老夫一個人的功勞，而是我揚州上下，崇文重教，士子勤勉的結果。”
他略作停頓，目光徐徐掃過席間一張張年輕而熱切的面孔，繼續說道：
“今日見到西園裡人才濟濟，老夫內心甚慰。諸位皆是我揚州棟樑之選，科舉入仕，報效朝廷，光耀門楣，指日可待。今日場中沒有官民，只有老少，請諸位務必恣意暢懷。”
林高遠一席話說完，眾人反應各不相同。
有些人不住點頭，還有些人面露激動之色，好像受了莫大的鼓舞。
而他身旁這幾位外縣的學子自覺人微言輕，能參與此會己是僥倖，如今得蒙一州之尊親自勉勵，更是一副受寵若驚的樣子。
唐子羽絲毫不懷疑，假如林高遠現在過來和他們說上幾句話，會有人當場哭出來。
唐子羽拿起一隻蘋果淡定地啃了起來。
而在舞妓獻了幾支舞后，場面也漸漸變得熱絡起來。
“諸位，往年宴會，我們都要吟詩作詞，互相唱和一番。今日林大人在場，何不再比試一番，請林大人為我們定個高低。”
這名學子的提議才一提出來，眾人立馬紛紛叫好。
而林高遠也不推辭：“常言道文無第一，即便待會兒真論個高低，也不過是老夫個人之見，諸位勿要當真。”
聽到林高遠答應下來，眾學子立馬情致高漲，紛紛摩拳擦掌，想要在林高遠面前露一露臉。
畢竟，林高遠是揚州的知州，得到他的重視，以後自然有莫大的好處。
“那誰來出題呢？”
“依我看，只要是待會兒要吟詩作詞的，都不可出題，要不然萬一他提前準備，其餘人豈不吃虧。”
“正是，正是。”
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