“奶奶的，這些鹽商們真是鐵了心不幹了是吧。”
又到了次日，看著依舊門鎖緊閉的鹽號，百姓們再也無法保持淡定了。三五成群，圍在鹽號門前指指點點，有人使勁拍了幾下門板，裡面毫無回應。
“誰家有鹽，借我半斤一斤的，實在受不了那清湯寡水了。”
“行了，兄臺，在這兒問這個那不是白問，來這兒的哪個不是等鹽下鍋的。”
“這些個鹽商這是和銀子過不去還是怎麼的？好好的生意都不做了。”
“嘿嘿，還沒整明白，哪是這些鹽商和銀子過不去，分明是有些官員不幹人事兒，把人家鹽商宰了一回又一回。我看這事兒要不解決啊，再過半月都不見得有鹽吃。”
“這些個狗官！”
也不知道是誰先罵了一句，立馬贏得了極廣泛的認同。
“是啊，都是這些狗官，就不能消停消停嘛？好好的日子不過，非要折騰。”
“要我說，咱們也別在這兒罵了，要罵乾脆去衙門口兒罵去。罵著罵著，興許這鹽號就開張了。不去鬧，他們哪知道咱們急？”
“對對對，要不然指不定哪天才能吃上鹽。”
“這樣……怕是不好吧？”有人怯怯地說。
“有什麼不好的？法不責眾，咱們這些個人，還能把咱們盡數抓進去不成？”
有人領頭，很快，一眾百姓就浩浩蕩蕩地出發了。隊伍越聚越大，從街頭排到巷尾，幾個老太太也跟著湊熱鬧，一路走一路罵。
......
“孫大人，不好了，外面來了許多百姓把衙門口堵了，嚷嚷著要讓鹽商賣鹽。”
孫遇一聽，皺了皺眉：“是本官不讓那些鹽商賣鹽的嗎？解鈴還須繫鈴人，去請駙馬過來。”
“全揚州都沒鹽可買，還讓不讓我們活了？”門外傳來一陣高過一陣的喊聲。
“是啊，你們倒是吃香的喝辣的，我們就只配淡食度日？”
“下民易虐，上蒼難欺。”
眾人你一言我一語，越罵越氣，越罵越起勁兒。有人開始推搡衙差，幾個衙差手按刀柄，卻又不敢真動手。
孫遇帶著幾個隨從出來的時候，原本還叫嚷個不停的百姓，突然安靜了下來。
“諸位父老鄉親，揚州鹽商罷市，本官也注意到了。本官心中亦如諸位一樣，焦急萬分。”
孫遇清了清嗓子，聲音儘量平穩，“但這事兒的根源還是在於鹽商，而不是衙門。我們會盡快督促那些鹽商重開商號，請諸位父老鄉親稍安勿躁。”
“說的好聽！要不是你們逼迫那些鹽商，鹽商們會罷市？人家在揚州本本分分幹了多少年，從未有過罷市，為何偏偏這個時候罷市？”人群中一個穿短褐的漢子扯著嗓子喊，底氣十足，不像是普通百姓。
“是啊是啊。”有人立馬附和起來，聲音此起彼伏。
群情又洶湧了起來。
孫遇有心解釋，但鹽票制的聖旨還沒下來，他自然不能這個時候說。而且百姓也未必聽得懂這些複雜的制度，說多了反倒添亂。
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