當天，樓渠部的哨兵幾乎是在寒紇部跑的，他自己都能感到那些來後面戲謔的目光。
派出去的哨兵連滾帶爬地衝回營地時，白牙正在傷兵帳篷裡。
帳內瀰漫著草藥和血腥混合的氣味，傷員們橫七豎八地躺在上面。
幾個婦人在傷員之間穿梭，用搗碎的草藥敷在傷口上。
草藥不夠了，就用燒紅的鐵器燙傷口止血，這是最古老的辦法，疼是疼了點，但能活命。
哨兵就是在這時衝到她面前的。
滿臉是汗，手指北方。
斷斷續續地往外蹦字：“來了...寒紇部...寒紇部來了！”
“打著白底黑紋旗，灰白色的馬，至少千騎，後面還有步卒。”
白牙讓人遞了一碗水，讓他喝下去。
兩碗水之後，哨兵把看到的情況說清楚了，黑壓壓一片，最少一千五百左右。
行軍毫不遮掩，白日行軍時大張旗鼓，夜裡紮營時篝火連綿，根本不在乎被樓渠部發現。
白牙讓他下去休息，然後獨自走回大帳。
路過營地中央時，她看見幾個老婦人正蹲在篝火邊低聲議論。
她聽不清他們在說什麼，但她能猜得到，白格上次議事的那些話，己經在部落裡傳開了。
白牙獨自坐在帳中，面前攤著上次互市的賬本。
那張紙上的墨跡早己乾透，捲起的紙角被風吹得輕輕顫動。
她把賬本合上，手按在封皮上。
那個商隊的老掌櫃教她記賬時說，賬本這東西，記的不是數字，是活路。
每一筆進賬，都是部落多活一天的憑據。
現在賬本上的數字告訴她，樓渠部的存糧倒是還夠。
經過兩次互市，加上自己內部的存糧，能頂幾月，再交易幾次，這一年就能安穩過去了。
但現在不是吃的問題，是能打仗的戰士僅不到兩千，這還是加上了能騎馬的孩子和女人。
白梟的左臂還在滲血，白格臉上的刀疤還沒有拆線，而寒紇部的大軍己經在路上了。
她想到父親死的那天，父親被鐵鷂部左賢王的人圍住，身中七箭，死之前對她說了一句話：活下去，保住樓渠部。
這八個字她記了十幾年。
保住樓渠部，保住父親的樓渠部，保住這個還活著的樓渠部。
她閉上眼睛，那個漢人首領的樣子浮上來。
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