蕭塔剌抵達瀛州蠻騎大營時正趕上傍晚。
夕陽從西邊的地平線上斜斜照過來，把整片營地染成一片渾濁的暗紅色。
整個蠻騎大營沒有立下寨牆、壕溝、拒馬樁等，就簡單地在一片開闊地上紮了氈帳，氈毛大帳和牛皮帳篷亂糟糟地散在平原上。
不是他們不懂安營紮寨，也不是他們傻。
不立寨牆是因為他們是來劫掠的，搶完就跑，又不是來打地盤的。
加上成德軍縮在大城裡己經縮了大半個月，根本不敢出來和他們野戰。
同時也是為了釣魚，別看大營外面蠻子軍紀鬆散，大老遠就能聽到喝酒划拳的吆喝聲和粗野的鬨笑。
但如果湊近看，帳篷後面藏著備好了馬鞍的戰馬，每一個喝得面紅耳赤的蠻族戰士腳邊都放著彎刀和弓箭。
實際上是外鬆內緊，正等著成德軍襲營。
營地中央最大的那頂氈帳頂上插著十面狼頭旗或鷹旗。
其中三面最高，代表鐵鷂部麾下十個附屬部族中實力最強的三個，也是這次南下掌握指揮權的三個西境千夫長。
兀裡黑、脫脫不花和忽都！
蕭塔剌收回目光，離大營還有三里時就被在外巡邏的一隊蠻騎截住。
他還沒來得及自報身份，一支箭矢就己經從側面射來，貫穿了他胯下戰馬的脖子。
戰馬發出一聲短促的哀鳴，把他整個人從馬背上摔了下來。
蕭塔剌的身體重重砸在地上，他顧不上身上的擦傷，連忙爬起來從懷裡掏出令牌舉過頭頂。
“我是盧龍軍牙兵第十一營隊正蕭塔剌！奉趙指揮之命來見你們千夫長！”
幾個蠻騎互相交換了一個眼神，最近的一個絡腮鬍子把弓弦鬆了。
策馬走到蕭塔剌面前，居高臨下地看著他。
絡腮鬍子的目光在令牌上停了片刻，偏頭朝旁邊一個年紀較輕的蠻族戰士嘰裡咕嚕說了幾句。
年輕戰士策馬靠近，從蕭塔剌手裡一把奪過令牌，翻來覆去看了兩遍，朝絡腮鬍子點了點頭。
絡腮鬍子把弓掛回馬鞍上，下巴朝營地方向一揚。
“跟我們來！”
兩個蠻騎從隊伍中分出來，一左一右夾著蕭塔剌往營地走。
他的馬己經被射死了，他只能步行。
越靠近營地外圍，巡邏隊的數量明顯比外面看起來多得多。
每隔百步就有一隊騎馬的哨兵在巡邏，他們的弓都拿在手裡。
蕭塔剌每次經過，每一隊哨兵都會停下來盯著他看，首到帶路的絡腮鬍子朝他們打了個手勢才繼續巡邏。
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