沈巍然又在他屁股上拍了一巴掌。那一下落得不重，卻脆生生的，在夜裡格外響亮。
“老實點。”沈巍然的聲音從頭頂傳來，帶著幾分剛醒來的慵懶，可那訓誡的意味一點沒少。
沈知閒一哆嗦，趕緊加快了手腳，爬上床，鑽進被窩裡。他縮在大哥旁邊，只露出一個腦袋，仰起臉，可憐巴巴地望著他。
“大哥…”他小聲撒嬌，聲音又軟又糯，“屁股疼…”
沈巍然低頭看他。那目光沉沉的，在他臉上停了一瞬，又移開，落在帳頂上。
“該。”
燈下，那張小臉仰著，眼珠子黑漆漆的，裡頭汪著水，可憐巴巴的。可那眼神里頭，分明藏著一絲心虛，他大概也知道，是自己滾下去的，不是被人踢的。
沈巍然沉默了一會兒，伸出手，輕輕捏住沈知閒的鼻子。
那鼻頭小小的，軟軟的，捏在指間像捏著一團棉花。
“再敢動來動去，”他把聲音壓得低低的，故意裝出一副兇巴巴的樣子，可那眼底分明有什麼東西軟了下來，“我就把你綁床上。”
沈知閒被捏著鼻子，喘不過氣來，甕聲甕氣地“嗯”了一聲，小嘴微微張著，像一隻剛出殼的小鳥等著餵食。那模樣要多乖有多乖。
沈巍然鬆開手，又替他掩了掩被角，把那露在外頭的肩膀蓋嚴實了。
“睡吧。天都要亮了。”
沈知閒把臉埋進大哥懷裡，蹭了蹭。那懷裡的氣息暖暖的，屁股還疼著，可這會兒他什麼都不怕了，大哥在這兒呢。
他閉上眼睛，聽著大哥的心跳，一下，一下，像小時候娘拍著他睡覺時哼的歌。
慢慢的，他睡著了。
年關的風，是從北邊刮過來的。
刮過瀾滄江冰封的河面，刮過北新城灰撲撲的城牆，最後在帥府高聳的院牆外，打著旋兒，裹起一團幹雪，那雪沫子飛得高高的，越過牆頭，落在院子裡那棵老槐樹的枝丫上，悄無聲息地積了一小撮。
帥府裡的下人，這幾日走路都比往常輕些。倒不是怕驚著誰，是那種說不清道不明的壓抑，像天要下雪卻沒下，憋得人胸口發悶。
正廳那邊的事，他們不敢問，也問不著，只能把腳步放輕些，把動靜弄小些，生怕一不小心，撞在那根看不見的弦上。
北新城的西平街，倒是一天比一天熱鬧。
年根底下，再窮的人家也得割二兩肉，打半斤酒，給孩子扯塊花布。
街上人擠人，車挨車，賣糖葫蘆的、吹糖人的、寫春聯的，吆喝聲此起彼伏，熱氣騰騰的。好像只要把年過得熱鬧些，那些打仗的事、那些漲了又漲的柴米油鹽，就能暫時忘一忘。
茶館裡人聲鼎沸，說書先生正講得興起：
“董卓那廝，帶劍上殿，見著年幼的少帝，不跪不拜，反倒咧嘴一笑：‘天子年幼，這朝堂大事，還是讓老臣來操心吧！’”
他學董卓的腔調，粗聲粗氣，逗得滿堂大笑。
“少帝嚇得臉都白了，一句話不敢說。你們說，這叫什麼？這叫‘龍游淺水遭蝦戲，虎落平陽被犬欺’！”
醒木一拍，喝彩聲西起。
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