宋清韻披著一件外衫匆匆跑下來，臉上掛著幾分焦急。
她奔到前廳，一眼望見這副光景，腳步不由得一頓，柔聲勸道：“懷安，小弟還小，有話好好說便是，當著這許多人……”
沈巍然抬起眼，朝她看了一眼。
那一眼不重，卻像三九天裡一盆冰水兜頭澆下。
宋清韻的話生生卡在嗓子眼裡，嘴唇翕動了幾回，到底沒敢再往下說。
沈巍然從旁邊嚇傻了的丫鬟手裡抽過掃帚，在掌心裡掂了掂，不緊不慢地走到沈知閒身後。
沈知閒趴在桌上，覺著大哥走近了，渾身篩糠似地抖。
他忍不住扭過頭去，一眼瞥見大哥手裡攥著的那把笤帚。
平日裡掃院子的物件，如今竟被握在大哥手中，當了家法的器具。
他臉上頓時燒得厲害，比見了書房的戒尺、祠堂的藤杖還要羞上十分。那些東西好歹是正經訓誡子弟的，這笤帚算什麼呢？
如今被按在這前廳的桌案上，當著衛兵的面，褪了褲子，要用那腌臢物事來打。
這哪裡是訓誡子弟，分明是打牲口、打奴才的法子。
他顧著臉面，眼淚卻早把衣袖洇溼了一大片，他嘴裡含混地喊著：“大哥…大哥…你要做什麼……大哥我錯了……我再也不敢了……大哥求求你……別……”
那“別”字拖得長長的，尾音顫巍巍地往下墜，末了化作一聲低低的抽噎。
沈巍然低聲道：“你若想招惹更多人來看你捱打，儘管扯著嗓子喊。”
正廳裡的動靜果然招了不少好奇的下人探頭探腦地張望。
廊柱後面、門簾子旁邊，影影綽綽地晃著幾顆腦袋，眼睛滴溜溜地往這邊瞟。
沈知閒踢著腿拼命地掙，兩條腿在空中胡亂蹬踢。
可他整個人被按在那張紫檀木茶桌上，上半身死死貼著桌面，屁股懸在桌沿外頭，使不上半點力氣。
他兩隻手被拉到身前按著，指尖在光滑的桌面上胡亂扒拉，卻連個借力的地方都找不到。
那兩個衛兵的手像鐵鉗一樣箍著他的胳膊和肩胛，紋絲不動。
十二歲的孩子，細胳膊細腿的，被按成這副彎腰撅腚的模樣，渾身的力氣都散了架，又怎麼掙得脫？
他越是用力，越覺得那兩隻手如山一般壓下來，把他的掙扎碾得粉碎。
宋清韻見沈巍然今日是真動了怒，一時也慌了神，連忙轉過身去，對著前廳裡那幾個探頭探腦的丫鬟僕役連連揮手：
“都散了。該做什麼做什麼去，不許在這裡圍著。”
丫鬟僕人們如鳥獸散，細碎的腳步聲噼裡啪啦響了一陣，轉眼間便走得乾乾淨淨。
前廳裡靜下來，只剩下沈巍然、宋清韻、沈知閒，和那兩個按著人的衛兵。
空氣像是凝住了。
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