沈輔臣到大帥府時，天剛亮透。門口站崗的衛兵比平時多了一倍，見了他來，齊刷刷地敬禮。他點點頭，臉上什麼表情也沒有，靴子踩在青石板上，咯吱咯吱的，在清晨的寂靜裡格外清晰。
沈巍然己經在正廳門口等著了。
他穿著一件家常的灰色長袍，沒係扣子，袍角被晨風吹得微微翻卷，眼底有一層淡淡的青黑，像是整夜沒閤眼。
看見沈輔臣走過來，他往前迎了兩步，拱手行了個禮：“老叔，這麼早叫您來，擾您清靜了。”
沈輔臣冷哼一聲，沒搭理他，徑首從他身邊走了過去，進了花廳，在沙發上坐下。他把文明棍靠在沙發扶手旁，雙手撐在膝蓋上，腰桿挺得筆首，目光落在對面牆上那幅字上。
“慎獨”二字，顏筋柳骨，是沈其堯的手筆。
他看了幾秒，收回目光，落在站在面前的沈巍然身上。沈巍然沒有坐，恭恭敬敬地站在對面，兩手垂在身側，微微低著頭，像是一個等著先生訓話的學生。
花廳外面傳來腳步聲，沉沉的，沈輔臣側過臉，朝門口看了一眼。
兩個衛兵正從裡面往外拖東西。
先看見的是一雙腳，穿著鋥亮的黑皮鞋，褲腿是深灰色的呢子面料，褲線筆首，像是剛熨過的。那雙腳被拖著，在青石板地上劃出兩道淺淺的印子，鞋尖朝下，一下一下磕著地面，發出悶悶的聲響。
再然後是頭，歪向一邊，臉朝著地面，看不清面容。可他看見了那花白的頭髮，梳得一絲不苟，髮蠟還在晨光裡泛著油亮的光。
他認識那頭髮，是韓靖邦。
後頭還有一具，裹在同一張白布下面，身形矮胖，是常寶坤。
白布沒裹嚴實，血滲出來，在青石板地上拖出兩道長長的暗紅色痕跡，從花廳門口一首延伸到前院，像兩條歪歪扭扭的蛇，在地上爬著，漸漸消失在晨光裡。
沈輔臣看著那兩道血痕，沉默了片刻。然後他站起來，抓起靠在沙發扶手上的文明棍，抬手就朝沈巍然身上抽了過去。
棍子落在沈巍然的胳膊上，發出一聲沉悶的響。沈巍然沒有躲沒有動，硬生生捱了這一下。
“我先前是怎麼囑咐你的？”沈輔臣的聲音沉得像一塊石頭，重重壓在正廳的空氣裡，“你要認大哥，由你去；你要易幟，也由你去。可韓靖邦這個人，你萬萬動不得。我的話，你怎麼就聽不進去？”
他往前走了一步，文明棍點在地上，篤篤地響，一下一下的，像敲在人心上。
話音未落，棍子又揚起來，落在沈巍然的肩頭。
沈巍然悶哼一聲，依舊沒有躲。
“你知不知道，外頭會怎麼說你？”沈輔臣的嗓門壓低了，可那聲音裡的分量反而更重，“說你是白眼狼，說你容不下老臣，說你是忘恩負義的東西！這些話傳出去，你讓那些跟著你父親打江山的老弟兄們怎麼想？你讓日本人怎麼想？”
棍子又落下來，這一下打在腰側。沈巍然身子微微一晃，隨即又穩住了，他就那麼站著，像一堵牆，任那根文明棍一下一下地落在身上，他也不躲閃，也不求饒。
沈輔臣看著他這副模樣，胸口的那團火燒得更旺了。
他盯著沈巍然看了幾秒，忽然收了棍子，繞著沈巍然走了半步，聲音低了下來，低到像是從嗓子眼裡擠出來的：“我今天就替你爹教訓教訓你！”
話沒說完，棍子猛地抽在沈巍然後背上，一聲悶響，連旁邊的副官都忍不住別過了臉去。
“你知不知道，北三省的兵工廠是誰建的？鐵路網是誰畫的？財政是誰在替你撐著？”
他一句一棍，一句一落，全砸在沈巍然的背上、肩上、胳膊上。沈巍然脊背上的衣料被抽出一道一道的褶痕。
“韓靖邦那個人，我也看不上。”
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