沈巍然握著聽筒的指節死死收緊，掌心冷汗層層浸透，聲音急切，劈頭便問：
“老師，為什麼？你為什麼要起兵？是不是因為安徽督軍的職位？”
他語速極快，試圖把這場驚天兵變歸結為一場簡單的仕途糾葛。
“這件事我們不是早就商量好了嗎？父帥己經答應我了，等這陣子戰事結束，就給你調任補缺，安排好你的職位。我知道你心裡不滿，你委屈，你憋著這口氣，這些我都知道！可咱們有什麼問題不能當面解決？你是我老師，你跟我講，我一定你爭！為什麼非要起兵，把事情鬧到兵戎相見的地步？！”
電話那頭傳來一聲清淡的笑，聽不出喜怒，反倒帶著幾分無奈。
“你真覺得，我是因為沒拿到安徽督軍的位置，才起兵的？”
他停頓一瞬，語氣添了幾分悵然：“在你心裡，你的老師格局就這麼淺，只會為了一個官職鋌而走險？便不惜煽動兵馬、攪動關外局勢？”
聽筒裡只剩一片沉斂的寂靜。
過了片刻，宋既白的聲音才緩緩響起：“事情的根源很複雜，一兩句話根本說不清楚。你現在來灤州，我當面把所有計劃、所有前因後果，全都詳細告訴你。”
沈巍然急得嗓音發啞，滿心都是挽回殘局的僥倖。
“我不去！老師，現在收手還來得及！你立刻傳令退兵，我回去找父帥請罪，所有罪責我一力承擔！就說是我私下練兵排程不當，鬧出的軍演誤會，我去解釋，我去求情！大事化小，小事化了，好不好？”
少年的聲音懇切又天真，還以為亂世權場的滔天變局，能靠一己擔責便能抹平。
可聽筒那頭的宋既白，輕笑了一聲，帶著幾分無奈，幾分通透：
“巍然，你太年輕了。你私自離家出走的事，雖說帥府一首壓著沒公開，但訊息也傳開了。如今所有人都以為你是早早就和我串通好的。現在你再回去求情、擔責解釋，在他們眼裡，統統都是欲蓋彌彰的陷阱，沒人會信你半分真心。你父親不會聽你的，韓靖邦更不會。”
“那也不能公然起兵！你這是逼宮！是謀反！你這輩子都會被人戳脊梁骨，釘在恥辱柱上，永遠洗不清！說不準這事以後都得上歷史書！”
（嘻嘻，八上還是八下來著？記不清了）
“上就上！如果能為天下黎民求一隅太平，我一個人的名聲算什麼？內戰再這麼打下去國家安穩不了，老百姓也過不上好日子。你爹老了，聽不進去。韓靖邦那些人，只會溜鬚拍馬，把北三省往日本人懷裡送。你以為一條條鐵路、一座座礦山，是白給的？那是拿咱們北三省的骨頭在換！”
宋既白壓在心裡多年的痛心和憤怒，此刻全都繃不住了：“再這麼耗下去，不用日本人打進來，咱們北三省自己就爛透了，徹底垮臺！”
沈巍然深吸了一口氣：“老師，咱們一起想辦法。咱們可以彈劾韓靖邦，可以在會議上提，可以聯絡其他老臣,要是...”
電話那頭沉默了一瞬。沈巍然聽見宋即白輕輕地嘆了口氣。
“巍然，我知道你難。你夾在父親、君臣、情義中間，哪邊都放不下，從來都是身不由己。可你好好想想，你父親總有老的那一天，這偌大的北三省，最後終究是要交到你手裡的。到那時候，局面爛得一塌糊塗，內憂外患一堆爛攤子，討好外人的風氣己經成了定局，各種積弊改都改不動。你年紀輕輕，孤身一人，憑什麼收拾這盤殘局？”
沈巍然渾身冰涼，血液像是都凍住了，舉著聽筒僵在原地，怔怔地聽著他繼續說。
“我今天起兵，從來不是想搶權奪位，更沒想過要逼你父親下臺、傷害他。這次兵變，只要我做成了，就能把北三省安穩下來，完完整整交到你手上。我宋既白從來沒想過當大帥。”
他頓了頓，語氣裡透著悲壯，像是早就看清了自己的結局：“路我替你開好，以後，就靠你自己走了。我希望你能帶著北三省走出一條新路，不再天天內鬥打仗，不再低頭討好外人，踏踏實實守護這片黑土地、守護這裡的萬千百姓，對得起這片山河。”
“這些話我在心裡藏了好幾年。如今事己至此，再不說，以後怕是再也沒機會說了。”
最後，他聲音沉沉落下，字字鄭重有力：“巍然，保重。”
“就算我最後身敗名裂、落得萬劫不復的下場，你也要記住，我宋既白對得起這片土地，對得起家國百姓，更對得起你一口一聲叫我的老師。”
話音剛落，聽筒裡傳來“咔噠”一聲輕響。
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