下一瞬，飯廳垂落的布簾被人抬手利落掀開，一道挺拔颯爽的身影踏步而入。
來人一身剪裁考究、質感華貴的進口羊絨大衣鬆鬆搭在肩頭，內裡襯著剪裁鬆弛的米色休閒西裝，沒有沈巍然常年不離身的厚重戎裝，也無世家長袍的肅穆拘謹，從頭到尾都透著一股不受軍務規矩束縛的鬆弛貴氣，與滿室緊繃肅殺的氛圍格格不入。
正是楚大帥獨子、沈巍然講武堂時期的同窗摯友 —— 楚泊遠。
他本是一路笑著往裡走，剛跨過門檻，目光一掃廳內亂象，眼底的散漫笑意僵了半分。不過片刻，楚泊遠便斂去那絲詫異，往日里通透從容的模樣重新落回臉上。
沈巍然見是他，臉上的冷硬還沒來得及收乾淨，聲音卻己經緩了幾分：“泊遠？你不是說好明日才到北新城嗎？怎麼今夜就到了？門房竟也不曾提前通報。”
楚泊遠隨手將大衣遞給一旁候著的下人，緩步走上前，唇角掛著輕快溫和的笑，半點不怕沈巍然周身未散的戾氣：
“這不是想給你個驚喜嘛。我從法國回來的時候，你家老二特意叮囑我，讓我來北新城就開他的車，說那車新買的，馬力足，讓我試試手。我這一路開過來，果然風馳電掣，到了門口也沒人攔，我還以為你家門房認識我呢。”
說著他視線輕輕落向一旁垂著頭、渾身狼狽的沈知閒，語氣帶著幾分瞭然：“說起來浩軒臨走還特意叮囑我，讓我到了北新城第一件事就是來瞧瞧小閒兒，看看是不是又被他大哥拘著教訓了，今日一看，倒是真讓他說中了。怎麼總是欺負我們閒兒小弟。這麼好的弟弟你若不要不如給了我，我兄弟緣淺，正缺個弟弟。”
沈知閒聽見這話，積攢許久的委屈又翻湧上來，眼眶唰地紅透，滿滿一眶淚水晃在眼底，強忍著才沒當場落下來，喉頭哽咽，小聲喚了一句：“楚大哥好。”
楚泊遠聞聲轉步走到少年身前，微微彎下腰，與他平視。聲音溫和：“我們閒兒小弟一晃都竄這麼高了，若是在街上偶遇，我怕是一時都認不出。”
他垂眸細細打量沈知閒的臉，嘴角微微一彎，“小閒兒模樣還是這般清俊，一雙眼睛生得格外好看。”
沈知閒抬眼望著他，楚泊遠待人永遠溫和有禮，笑意鬆弛，紳士妥帖，從不會居高臨下地訓斥，更不會不分緣由動手摺辱旁人。
再對比身旁一身戎裝、永遠高高在上、動輒以家法嚴加訓誡的大哥，心底酸澀難當，一個念頭不受控制地冒出來。
如果大哥也能像楚大哥這樣跟他說話，如果大哥也肯這樣彎下腰、平視他的眼睛，如果大哥也能對他露出這樣的笑，哪怕只是偶爾一次，他會不會就不這麼難過了？
念頭剛起，憋了許久的眼淚再也繃不住，順著臉頰簌簌滾落。
楚泊遠瞥見他落淚，側過身，胳膊肘撞了撞身側面色冰寒的沈巍然：“老兄，還真被浩軒說準了，你在家果然欺負小弟。你心裡頭壓著火氣，何苦往一個半大孩子身上撒？”
一旁沈佩文見狀，伸手從馬世安手裡接過乾淨帕子，上前替沈知閒擦乾淨臉上殘餘血漬，嘴上又氣又無，一邊擦一邊數落：
“我真是欠你們兄弟幾個的，一個個的，都不讓人安生。”
她說著，又輕輕推了沈知閒一把，“你大哥來客人了，你還在這兒杵著幹嘛？快回房去。飯一會兒讓人給你送屋裡去。”
沈知閒垂著頭，剛轉過身打算離開，身後沈巍然冷硬的聲音驟然響起，截住他的腳步：“回你房裡跪著思過。寫份悔過書，晚上我去看。”
一句話，又將少年剛松下去的心重新墜進寒涼谷底。
沈知閒肩頭一僵，低低應了一聲：“是，大哥。”
沈巍然說罷，便側身抬手，引楚泊遠往二樓書房走，打算避開旁人細說公事。
楚泊遠不著痕跡地繞到沈知閒身側，抬手輕輕搭上少年肩膀，趁著沈巍然轉頭先行的空檔，側頭衝他偷偷做了個安撫的鬼臉，眼底滿是縱容的笑意。
短短一個小動作，恰到好處撫平了沈知閒滿心委屈，緊繃的嘴角稍稍鬆動，硬是被哄得破涕為笑。
楚泊遠見他情緒緩開，這拍拍他的頭，抬步跟上前方的沈巍然，一同往樓上書房走去。
二樓書房靜謐幽深，檀香嫋嫋散開，壓去了樓下飯廳殘留的緊繃戾氣。
