沒錯，成為格雷格·薩斯的專屬導師，並非愛麗絲自己的選擇。
她只是一名剛剛獲得教職不久、毫無背景的年輕學者。
是阿黛爾·肯特，利用其作為年級首席教授的職權，以“幫助新人教授積累指導經驗、接觸不同型別學生”為名，強行將當時還是一年級生，但就惡名昭彰的格雷格·薩斯，塞給了毫無拒絕餘地的愛麗絲。
面對阿黛爾的當眾詢問，愛麗絲的臉更白了。
她嘴唇嚅囁了幾下，才用細弱蚊蚋的聲音回答：“是、是的，阿黛爾教授……格雷格同學他……確實還沒有回來上課……”
她的聲音裡除了惶恐，仔細聽，似乎還藏著一絲極其細微的、連她自己都未曾完全察覺的……慶幸。
是的，慶幸。
格雷格·薩斯的失蹤，對她而言，某種程度上是一種解脫。
她完全不知道該如何指導這樣一個性格惡劣、目中無人、魔法天賦平平卻仗著家世橫行霸道的學生。
過去的時光裡，與其說是指導，不如說是單方面的忍受和被動承受對方的無理取鬧與隱性霸凌。
更糟糕的是，因為格雷格糟糕的課業表現和屢次違反校規，她提交的多個研究課題的預算申請，都被學術委員會以“身為導師，首要職責是確保負責學生的學業合格與行為規範”為由，一次次駁回。
所以，當格雷格連續多日不見蹤影，她也曾象徵性地尋找和報告，但內心深處，未嘗沒有一絲“這樣或許也好”的念頭。
阿黛爾彷彿沒有看見愛麗絲的窘迫，也沒有理會周圍的低語。
她臉上的笑容加深了些，語氣依舊溫和地繼續道：
“不過，這倒也不能完全怪你，愛麗絲教授。像格雷格同學那樣出身的孩子，驟然遭遇家族變故，被公開驅逐，一時間無法接受現實，自暴自棄，甚至做出些極端行為，也是可以理解的。”
她特意在“理解”二字上微微加重了語氣，聽起來充滿寬容，實則坐實了格雷格心理脆弱、行為極端的標籤。
愛麗絲聞言，紫羅蘭色的眼眸中閃過一絲微弱的希冀，她下意識地抬起頭，看向阿黛爾。
難道……阿黛爾教授終於肯放過她，允許她擺脫格雷格這個包袱，去指導正常的學生了？
然而，阿黛爾接下來的話，瞬間將她剛升起的一絲希望徹底澆滅。
“但是，身為學院正式聘任的教師，肩負著教書育人的神聖職責，自然不能長期處於無生可教的狀態。”
阿黛爾優雅地端起面前的茶杯，輕輕啜飲一口，才不緊不慢地說道：
“正好，我聽說今年一年級新生裡，有個天賦還不錯的平民學生，叫……維多利亞·塞西爾，對吧？分班考核表現尚可。我看，就讓她轉到你的名下，由你來負責指導吧。這也算是……給你一個彌補之前指導不力的機會，愛麗絲教授，你覺得呢？”
愛麗絲剛剛抬起一點的頭，又猛地垂了下去，比之前更低。
臉色從蒼白轉向了一種絕望的灰敗。
維多利亞·塞西爾。
她當然聽說過這個名字。
那個在分班考核中表現出色、甚至能與莉莉絲殿下激戰的平民天才少女。
天賦確實遠比格雷格·薩斯優秀無數倍。
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