一輛老舊但結實的小馬車，在通往榮耀之都郊外的泥濘小路上顛簸前行。
駕車的是一位頭髮花白、臉上刻滿風霜痕跡的老大爺。
他一邊熟練地操控著韁繩，讓馬車避開路上較大的坑窪，一邊忍不住再次回頭，看向坐在車廂裡那位唯一的乘客說道：
“小夥子，老頭子我最後再跟你嘮叨一遍，你要去的那個地兒……最近可真不怎麼太平，城防軍都加強了那附近的巡邏，你想找點刺激，老頭子我能理解，年輕人嘛……但真犯不著跑那麼偏、那麼危險的地方去。”
他頓了頓，壓低了點聲音，帶著點我懂你的神秘表情，給出替代方案：
“你要是真想玩點刺激的，老頭子我給你指條明路，回城裡，去下城區靠近舊城牆根那片貧民窟的背街暗巷，那地方人少，彎彎繞繞多，不容易被人撞見。”
“而且聽我孫女說原本盤踞在那邊的灰鼠幫也被....額，被一個強大的人給清理了，所以現在也很安全，保管比你大老遠跑墳場強！”
格雷格坐在微微搖晃的車廂裡，正閉目養神，聞言嘴角忍不住抽搐了一下，眼皮跳了跳。
不是……大爺，我這都快到地兒下車了，你怎麼臨門一腳又給我跑上高速了？
他睜開眼，琥珀色的眸子裡帶著無奈，試圖做最後一次澄清，語氣誠懇：
“那個，大爺，您是不是誤會什麼了，我真是去那邊……辦正事的而且您看，我就一個人——”
“欸——！”
駕車大爺立刻拉長了語調，露出一副瞭然表情，擺了擺手，首接打斷了格雷格的話，擠眉弄眼道：
“大爺我活了大半輩子，什麼沒見過？懂的，都懂的！放心，我這人嘴嚴，下了車轉頭就忘，絕不會跟別人嚼舌根子。”
他繼續篤定地說：
“你肯定是和城裡哪家的貴族大小姐，或者……咳咳，哪位寂寞的貴夫人，約好了去那邊人跡罕至的地方偷偷幽會的，對吧？”
“不然像你這樣俊得跟畫裡走出來似的小夥子，一個人跑那鳥不拉屎、還鬧鬼的老墳場去幹啥？總不可能是去給亡靈超度吧？”
“你這……”
格雷格想反駁，但卻被“俊得跟畫裡走出來似的”這句話，精準地堵住了他後續所有的辯解之詞。
他最終只能化作一聲無奈的嘆息，改口道：
“……大爺，這都被您看穿了，果然薑還是老的辣，瞞不住你。”
“是吧！”
大爺立刻露出得意的笑容，彷彿贏得了某種勝利，談興更濃了。
他一邊駕車，一邊開始以一副資深前輩的姿態，對格雷格進行諄諄教誨，聲音裡帶著回憶往昔崢嶸歲月般的感慨：
“小夥子，聽大爺一句勸，做這種……嗯，月下相會的雅事，尤其是物件身份不太一般的時候，有幾個點，你一定得注意，這都是經驗，能讓你少吃不少虧，多享不少福！”
格雷格起初只是左耳進右耳出，隨口應付：“嗯嗯，您說。”
“第一，時間地點要選對。像這種城外偏僻地方，最好挑午後到黃昏前這段。天色還亮，能看清路，避免一些野狗野獸，等你們……嗯，交流得差不多了，天色也剛好暗下來，方便遮掩行跡回去。”
“第二，準備工作要做好。驅蟲的草藥粉帶一點，有些地方蚊蟲多，一塊乾淨厚實的油布或者毯子，總用得上；清水和一點簡單的吃食也得備著，誰知道‘談心’要談多久？別到時候飢渴交加，壞了興致。”
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