半個時辰後，一份沾著血腥味的審訊報告被送到了李自成的手中。
“大帥。”吳三桂指著報告上一個被重點圈出來的名字，沉聲說道，“根據俘虜交代，如今掌控著天山南北以及大部分西域草原的是準噶爾部。他們的可汗名叫‘噶爾丹’，是一個極具野心和雄才大略的人物。他統一了漠西蒙古，麾下控弦之士超過十萬！我們剛剛消滅的哈薩部落，不過是依附於他的一個不入流的小角色罷了。”
“十萬控弦之士？”李自成聽到這個數字，臉上非但沒有絲毫的緊張，反而露出了一絲嗜血的興奮。“很好！若是對手太弱，那豈不是太無趣了？”
他將報告遞還給吳三桂，眼中閃爍著智慧的光芒。
“看來，我們得改變一下策略了。傳我命令！全軍分為三路！吳副帥，你率領一萬神機營並所有炮兵，作為中軍主力，沿著鐵路穩步推進！我親率兩萬騎兵作為左翼，清剿鐵路南側的部落！再派一員猛將，率領兩萬騎兵作為右翼，清剿鐵路北側的部落！我們的工程兵跟在後面，全力鋪設鐵軌！”
吳三桂聞言，眉頭微皺：“大帥，分兵是否有些冒險？那噶爾丹既然號稱雄主，手下兵馬又多，若是他集中主力攻擊我們任何一路，恐怕……”
“他不敢。”李自成自信地笑了。他走到臨時搭建的作戰地圖前，指著那條代表著鐵路的紅線。“這條鐵路就是我們的底氣！我們可以利用火車，在一天之內將主力機動到鐵路沿線的任何一個點！而他噶爾丹，就算把馬跑死了，從草原的一頭趕到另一頭也需要十天半個月！我們打的就是這個時間差！”
“而且……”李自成拿起一枚代表著“威懾”的黑色棋子，重重地放在了剛剛發生戰鬥的地點，“巴圖的腦袋會替我們告訴所有草原上的聰明人：順我者昌，逆我者亡！我們要打，更要拉！你作為中軍主帥，任務不僅僅是推進，更是要接待那些前來投誠的部落首領！”
“告訴他們，只要他們願意歸順大明，交出兵權，接受改編，他們的牛羊、他們的草場、他們的財產，我們一概不取！大明還會用最精美的絲綢、最醇香的茶葉、最堅固的鐵器和他們公平交易！”
“陛下說過，征服一片土地最高的境界不是殺光那裡的人，而是讓他們心甘情願地變成我們的人，為我們創造財富！”
聽著李自成這番條理清晰、恩威並施的部署，吳三桂的眼中閃過一絲複雜的神色。他發現自己越來越看不透眼前這個泥腿子出身的“闖王”了。他的身上早己沒有了半分流寇的影子，反而處處都透著一股運籌帷幄、決勝千里的大將之風！這都是那位皇帝陛下調教出來的嗎？
“末將……明白了。”吳三桂心悅誠服地拱手領命。
……
接下來的一個月，整個西域的東部草原都陷入了一場前所未有的巨大震動之中！
一支自稱“大明西征軍”的軍隊，如同從天而降一般，出現在了這片土地上！他們有一條會自己跑的鋼鐵巨龍！他們有一種能在千步之外取人性命的恐怖火器！他們還有一種能讓天神發怒、引來雷霆的巨炮！
哈薩部落，那個曾經讓無數小部落聞風喪膽的惡狼，在他們的面前連一個時辰都沒有撐住，就被徹底抹去了！首領巴圖的腦袋被掛在一根奇怪的木頭上，一路向西，所過之處，所有部落無不肝膽俱裂！恐懼如同瘟疫一般，在草原上迅速蔓延！
緊接著，李自成和另一路大軍率領著經過特殊訓練的“閃電騎兵”，開始對鐵路兩側的部落進行瘋狂的掃蕩！他們的戰馬蹄子上都包著厚厚的鐵掌，日行三百里不知疲倦！他們手中的武器是可以馬上射擊的短管燧發槍！面對那些還在使用弓箭的游牧騎兵，這完全是一邊倒的屠殺！一個又一個試圖反抗的部落被無情地踏平！在絕對的武力面前，任何的驍勇都顯得蒼白無力！
在血腥的震懾之下，吳三桂的中軍終於迎來了第一批前來投誠的部落首領。
他們戰戰兢兢地走進了那座由火車車廂臨時組成的中軍大營。然後，他們看到了讓他們永生難忘的一幕。明軍計程車兵正在吃著他們聞所未聞的肉罐頭，喝著冒著熱氣的奶茶。營地裡甚至還有從火車上接出來的、可以隨時洗上熱水澡的神奇管道！而當吳三桂將一面面光滑如鏡的玻璃鏡子、一匹匹柔順絲滑的江南綢緞作為禮物送給他們時，這些一輩子都生活在艱苦環境中的部落首領們徹底崩潰了！他們毫不猶豫地跪在地上，將代表著部落權力的馬鞭和彎刀恭恭敬敬地獻給了吳三桂，請求成為偉大天朝的子民！
就這樣，打一批，拉一批。一邊是李自成毫不留情的雷霆手段，一邊是吳三桂用無數工業品砸下去的懷柔政策。雙管齊下！
短短一個月的時間！大明西征軍以一種摧枯拉朽的姿態向西推進了近千里！鐵路也在二十萬民夫的日夜趕工下鋪設了八百里！沿途數十個大大小小的部落全部望風而降！整個過程中，大明軍隊付出的傷亡竟然不足百人！這簡首是一場戰爭史上的奇蹟！
訊息傳到了準噶爾部的王庭。正在享受著西域美女歌舞的一代雄主噶爾丹猛地從他的寶座上站了起來！他一把摔碎了手中的金盃，臉上充滿了難以置信的憤怒！
“你說什麼？！一個月！我的東部門戶就全丟了？！那些部落全都投降了明國人？！他們還修了一條會跑的鐵龍？！”
跪在下面的信使嚇得渾身發抖：“大汗……千真萬確！那明軍簡首不是人！他們是魔鬼的軍隊！他們的武器能招來天雷！我們的勇士根本無法靠近他們！”
“廢物！都是廢物！”噶爾丹一腳將信使踹翻在地！他的胸膛劇烈地起伏著！他噶爾丹從統一漠西蒙古開始，一路戰無不勝！何曾受過這等奇恥大辱？！
“明國人……”他咬牙切齒地念著這個名字。“你們欺人太甚！”
他轉過身，對著他麾下所有的大將發出了最後的咆哮！
“傳我命令！召集我準噶爾汗國所有的勇士！我要親率十萬大軍，去會一會這支所謂的‘天兵’！我要用他們的頭顱來鑄造我的酒杯！讓他們知道，誰才是這片草原唯一的主人！”
