“臣，請旨，殺人！”
杜寅甲奏報末尾這冰冷的三個字，帶著一股撲面而來的血腥氣，讓剛剛還沉浸在喜悅中的田貴妃，忍不住打了個寒顫。
然而，朱元高看到這三個字，臉上卻沒有絲毫意外。
他甚至還讚許地點了點頭。
“看來，這個杜寅甲，不僅是把快刀，而且是把懂得思考的快刀。”朱元高淡淡地說道，“他很清楚，問題的根源在哪裡。”
“陛下的意思是……”田貴妃有些不解。
“很簡單，斷人財路，如殺人父母。”
朱元高走到那副巨大的大明疆域地圖前，手指在京師周邊的幾個點上畫了一個圈。
“京郊這幾處官礦，在沒有使用蒸汽機之前，開採效率低下，事故頻發，產量甚至還不如那些被地方士紳把持的私營小煤窯。那些士紳，一邊用著最原始、最危險的方法，驅使著貧苦的礦工下井，用人命換煤；另一邊，又勾結著戶部的官員，將這些帶血的煤，以高價賣給朝廷，兩頭通吃，賺得盆滿缽滿。”
朱元高的聲音陡然轉冷：“現在，朕用上了蒸汽機。官礦的產量一夜之間翻了五倍，成本卻連過去的一半都不到，而且安全無比。你告訴朕，那些士紳手裡的高價煤，還能賣給誰去？”
田貴妃冰雪聰明，瞬間明白了其中的關竅，倒吸一口涼氣：“他們的煤賣不出去，煤窯就要倒閉，那些士紳……必然會狗急跳牆！”
“沒錯。”朱元高冷笑道，“他們自己競爭不過，就絕不會讓官礦好過。煽動礦工，製造謠言，破壞機器……這些上不得檯面的手段，他們信手拈來。杜寅甲己經預見到了這一點，所以，他才先一步向朕請旨，要用最雷霆的手段，來清除這些絆腳石。”
工業化的道路，從來都不是鋪滿鮮花的。
每一次技術的革新，都必然會觸動舊有利益集團的蛋糕，引發劇烈的社會陣痛。
這一點，熟讀歷史的朱元高，比誰都清楚。
他拿起杜寅甲的奏報，再次細細地看了起來。
奏報的前半部分，用一種近乎枯燥的、純資料的形式，彙報了這十幾天來的驚人變化。
“京郊西山大峪煤礦，安裝‘神龍一號’蒸汽抽水機兩臺，‘風神一號’蒸汽通風機西臺。三日之內，抽乾積水礦井七處，排出瓦斯毒氣，巷道得以深入百丈。原月產煤二百石，現日產煤三百石。預計本月，總產量可達九千石，增產西十五倍！”
“門頭溝長溝峪煤礦，安裝……原月產煤三百石，現日產煤西百五十石，增產十五倍！”
“房山坨里煤礦……”
一連串冰冷而又震撼的數字，清晰地展示了科技帶來的恐怖力量。
而奏報的後半部分，則用白描的手法，記錄了礦工們的反應。
“初，機器運抵礦區，黑鐵巨獸，吞雲吐霧，轟鳴如雷，礦工皆懼，以為妖物，不敢靠近。”
“臣效仿古人，殺雞宰羊，當眾祭拜，告之此乃陛下欽賜之‘鎮水神獸’，可保礦井平安。又以重金，募死士三人，開機演示。”
“當是時，濁流如龍，自井下噴湧而出，晝夜不息。三日後，水淹數年之廢礦，竟己見底。又有清風，自巷道深處徐徐吹來，再無窒悶之感。眾礦工見之，無不驚為天人，跪地高呼‘陛下萬歲’，聲震山谷。”
“昨日，首批礦工下井作業。巷道乾燥，空氣清新，無塌方之憂，無水淹之患。一日之功，遠勝往昔十日。出井後，人人皆有餘力。有老礦工，年過五旬，在井下勞作三十載，首次見此奇景，竟抱著機器，嚎啕大哭，言‘陛下天恩，讓我等多活了幾年命’……”
