國營飯店的宴席散去，寧國良還有公務，折返縣委辦公室處理工作。沈貴蘭則帶著三個孩子一同回了寧家大院。
一路歸途，寧遠洲自始至終一言不發。自從和林湘湘發生爭執過後，往日里那個陽光開朗幹部子弟徹底變了。他像是一夜褪去所有少年意氣，性子驟然沉穩淡漠，再無半分從前的鮮活。
踏進家門，他只淡淡對沈貴蘭丟下一句話：
“我回房了。”
不等母女三人應聲，他便走進自己的房間，關上房門，徹底隔絕了外面的聲響與動靜。
沈貴蘭望著兒子落寞的背影，心口一陣酸澀堵得慌。自從臨時工名額那事鬧僵之後，她就察覺到，寧遠洲的心裡，己經和這個家隔了一道無法填平的鴻溝。
從前她一首認為，兒子遲早會想通，家人阻攔全都是為了他好。可今日聽聞林湘湘一樁樁、一件件耀眼的事蹟，知曉她絕非池中之物，過往自己勢利偏見盡數湧上心頭，無盡的悔恨瞬間將她裹挾。
一旁的寧淑敏遲遲壓不住心底的震驚，滿眼新奇地開口：
“媽，我是真沒想到林湘湘居然這麼厲害！她畫的《尋親記》我聽說了，在京市都賣到脫銷，火得一塌糊塗！”
她說得興致勃勃，全然忘了從前自己輕視林湘湘的模樣，彷彿那些刻薄言語從未出口。
寧淑芬眼底藏著精明的盤算，緊跟著輕聲附和：
“是啊媽，林湘湘樣樣拔尖，會外語、能畫畫，連京市的大領導都高看她一眼。這般才情本事，配得上小遠。”
若是這番算計心思被林湘湘聽去，定然會嗤笑一聲，首言她們厚顏無恥。
沈貴蘭瞬間看穿了兩個女兒的心思，心裡的算盤與她們不謀而合。若能重新撮合寧遠洲和林湘湘，不僅能抹平母子之間的嫌隙，往後寧家還能借著林湘湘的本事沾光，家裡的前程只會愈發坦蕩。
心念及此，沈貴蘭立刻走上前，抬手敲響兒子的房門，出聲喚他出來說事。
片刻後，寧遠洲面無表情地走到客廳，在沙發上落座，周身疏離，看不出半分情緒。
沈貴蘭立刻換上一副溫和慈愛的模樣，軟聲勸導：
“小遠，以前都是媽糊塗，眼光短淺，沒看清林湘湘這孩子的閃光點。你爸對她讚不絕口，媽也徹底想通了。往後媽再也不攔著你們，你儘管主動去找她，我們絕不反對你們來往。”
寧淑芬滿臉雀躍，連忙接話：
“對呀小遠！我們都被陳曼麗這臭丫頭矇騙了，如今清楚了，自然不會阻攔你。她能力出眾，對你以後的前途大有幫助。雖說她家底差了點，但我們家不會嫌棄！”
寧淑敏更是一臉熱切，滿心都是佔便宜的心思：
“哥！林湘湘可是有名的小人書畫家，你跟處物件後，讓她送我一套新小人書唄！以後她出新書，提前給我留一套，我再也不用天天跑書店搶，還經常搶不到！”
聽著母女三人句句算計的話語，寧遠洲忽然仰頭，放聲大笑起來。那笑聲洪亮，卻無半分喜悅，滿是刺骨的嘲諷與冰冷的不屑。
寧淑芬被他笑得一頭霧水，茫然問：
“小遠，你笑什麼？太開心，知道媽不攔著你和林湘湘相處了嗎？”
寧遠洲緩緩收住笑意，眼底寒意森森，語氣涼薄又犀利：
“你們太可笑。”
“從前看她是鄉下姑娘，無權無勢，出言羞辱，如今知道她前途無量，能給寧家帶來好處，就立刻換了一副嘴臉，趕著湊上來攀附牟利。”
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