人群裡有人“哦”了一聲。
“秀才的女兒？那也算讀書人家了。”
“怪不得說話跟一般村婦不一樣……”
王蘭香繼續說：“民婦在家時，雖不算十指不沾陽春水，可也是爹孃嬌養著的，後來嫁到蘇家，男人疼我，日子雖不算富，可心裡踏實。”
她頓了頓，眼淚又湧出來：“三年前，朝廷徵兵，抓鬮抽中的是大哥蘇大牛。大哥不肯去，婆婆就哭著求我男人替他去！”
“公婆和大伯為了讓我男人安心，還特地簽了契約，他替大伯去當兵，家裡要善待我們娘倆，不能讓她們餓著凍著欺負著。”她從懷裡掏出那個油紙包，雙手捧著遞上去：“大人，這是契約，民婦一直藏著，藏了三年。”
兵房先生接過來，展開看了看，眉頭皺得更緊了。
蘇老根臉色一變，下意識想說什麼，被兵房先生輕輕一掃，就不敢吱聲了。
王蘭香繼續說：“男人離家當兵後，剛開始還好，後來……後來就變了。”
她低下頭，聲音發顫：“我們娘倆的屋子被騰出來給了侄女，我們搬到了柴房裡住。家裡的活，從做飯洗衣到餵雞餵豬，全是我的，地裡的活也是我做的最多。”
“糖兒當年才六歲，也要跟著幹活，掃地、餵雞、撿柴火，洗衣服一樣不能少。”
“吃飯的時候，他們吃稠的，我們喝稀的。他們吃炒雞蛋，我們連雞蛋味都聞不著。三年來，我們娘倆沒吃過一頓飽飯，全靠挖野菜吊著命。”
她撩起袖子：“大人請看。”
那條胳膊伸出來的時候，周圍響起一片倒吸冷氣的聲音。
瘦。
皮包骨頭的瘦。
可更觸目驚心的，是那胳膊上的傷。
青的，紫的，褐的。有新有舊，層層疊疊，幾乎沒有一塊好肉。
“我的老天爺……”買菜的大嬸捂住嘴。
“這……這還是人嗎？”賣包子的大爺聲音都變了。
王蘭香放下袖子，又撩起另一隻，一樣的。甚至更重。
“大人，民婦身上，這樣的傷，數不清。”她的聲音平靜得可怕：“三年了，但凡她們不順心，抬手就打。民婦不敢還手，也不敢躲，躲了打得更狠，還會打我女兒。”
蘇糖撲過去抱住她，放聲大哭：“娘！娘！”
王蘭香摟著她，一下一下拍她的背，眼淚無聲地流。
“民婦為什麼忍？”她抬起頭，看著兵房先生說：“因為民婦想著，二牛哥會回來的。他走的時候說，三年，三年後，他就回來。讓我等他，讓我把閨女養好，等他回來給我們撐腰。”
“臨走前還跟我說，如果這三年爹孃待我們不好，他回來就分家，好好過自己的日子。”
“三年……民婦數著日子過。一天一天數，一個月一個月數。野菜湯難喝，民婦想著他，喝得下去。活累，民婦想著他，幹得動。捱打疼，民婦想著他，忍得了。”
她的聲音開始發顫：“可前天……”
。去過了厥暈乎幾的哭，了去下不說
