山海關。
這座橫亙在燕山山脈與渤海之間的雄關，此刻正籠罩在鉛灰色的天幕下。
城牆上關寧軍的旗幟在海風中獵獵作響，士兵們按刀而立，鎧甲上凝結著細密的鹽霜。
山海關是天下第一關，南襟渤海，北依燕山，是連線關內與遼東的咽喉要道。
誰控制了山海關，誰就控制了進出中原的大門。
關城之內，平西伯府中。
吳三桂坐在案前，面前攤著兩封信。
左手邊那一封，信封上蓋著大順朝的玉璽印，措辭懇切而不失威嚴。
那就是封侯，世襲領地，保留原有兵權，只要歸順大順，一切照舊。
右手邊那一封，信封上蓋著大清攝政王的印信，措辭更加誘人。
封平西王，爵位世襲罔替，關寧軍仍歸統率。
兩封信。
兩個選擇。
兩種截然不同的未來。
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他吳三桂今年三十二歲，鎮守遼東多年，一手關寧鐵騎是大明最後的精銳。
他的舅舅祖大壽己經降了清，他的老上級洪承疇也降了清。
如今崇禎死了，大明朝亡了，他像一顆被丟在棋盤上的孤子，西面八方都是暗流湧動。
這讓他不知道怎麼辦才好。
“大帥，您己經看了一個時辰了。”
副將楊坤站在一旁，終於忍不住開口。
他是關寧軍的老人，跟吳三桂一起在遼東的冰天雪地裡摸爬滾打多年，說話比旁人隨便些。
吳三桂沒有回答，只是將兩封信都往前推了推，示意楊坤自己看。
楊坤拿起兩封信，逐一讀完，臉色也變了。
他放下信，沉默了片刻，聲音低沉：“李自成開價不低。多爾袞開價更高。大帥，您怎麼想？”
吳三桂還沒開口，帳簾被人掀開，幾個文臣武將魚貫而入。
走在最前面的是謀士方光琛，一個鬚髮花白的老學究。
他跟了吳三桂多年，是關寧軍中最有見識的幕僚。
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