第八天一早，天空灰濛濛的，像是要下雨的樣子。
林默剛在診桌後面坐下來，還沒拿起脈枕，院門外就傳來一陣汽車引擎的聲音。不是普通的車，是那種加長款的豪華轎車，發動機低沉渾厚，隔著兩條巷子都能聽見。
村口的老槐樹下，屠剛正端著搪瓷缸喝茶，看到那輛車從鎮上方向開過來，一口茶差點噴出來。他連忙放下搪瓷缸，整了整衣領，快步迎了上去。
車子在村口停下來，車門開啟，先下來兩個穿黑色西裝的保鏢，然後是一個六十來歲的老人——周萬鼎。
省城首富。
屠剛在省城混了這麼多年，雖然沒見過周萬鼎本人，但報紙上、電視上沒少看。那張臉太好認了，方正的下頜，濃密的眉毛，一雙眼睛雖然不大但精光內斂，渾身上下透著一股久居高位的氣勢。
“請問，林默林醫生的診所在哪裡？”周萬鼎的語氣很客氣，但那種客氣裡帶著一種不容置疑的篤定，好像在說“我知道他在，你帶路就行”。
屠剛指了指巷子深處：“往前走，走到頭右拐就到了。”
周萬鼎點了點頭，轉身走到車旁邊，親自拉開了後車門。屠剛這才注意到後排還坐著一個人，一個老人，被兩個護士從車上小心地扶下來。
老人穿著一件深藍色的中山裝，頭髮全白了，臉上的皺紋像刀刻的一樣深。他的眼神很渾濁，眼珠子一動不動地盯著前方，但那雙渾濁的眼睛裡沒有任何焦點，好像什麼都看不見，又好像什麼都看見了只是認不出來。
周萬鼎扶著老人的胳膊，動作小心翼翼，像是在捧一件易碎的瓷器。他的眼眶有些發紅，嘴唇微微抿著，一句話都沒說，扶著老人慢慢往巷子裡走去。
兩個保鏢跟在後面，四個護士推著輪椅跟在最後面。一行人從巷口走到診所門口，花了將近十分鐘，因為老人走得很慢，每走一步都要停一停，像是在回憶走路這件事應該怎麼做。
診所門口排著長隊，周萬鼎站在隊伍最後面，沒有插隊也沒有擺架子。他讓保鏢和護士們在路邊等著，自己一個人扶著父親站在隊伍裡。
排在周萬鼎前面的是一個四十來歲的大姐，回頭看了他一眼，又看了他父親一眼，什麼也沒說，側身讓了讓：“您先來吧，您父親年紀大了，等不了那麼久。”
“不用，排隊就行，大家都排隊，我不能插隊。”
那位大姐沒有堅持，但往前走了兩步，跟前面的人說了幾句。前面的人又跟更前面的人說了幾句，一個傳一個，隊伍像被什麼東西劈開了一樣，從中間讓出一條路來。
周萬鼎愣了一下，然後扶著父親從那條讓出來的路上走過去。走的過程中不停地說“謝謝”“謝謝大家”，聲音有些發顫，眼眶更紅了。
林默早就感知到了外面的動靜，但沒有出去迎接。他不喜歡搞那些虛頭巴腦的客套，也不覺得周萬鼎是省城首富就應該特殊對待。在他的診所裡，只有一種人有資格優先——快死的人。
周萬鼎扶著父親走進診室的時候，林默正在給一個牙痛的老大爺扎針。他頭都沒抬，指了指旁邊的椅子：“坐那兒等一會兒，馬上就好。”
周萬鼎在椅子上坐下來，扶著父親坐好。老人的頭微微低著，目光落在地面上，一動不動，像一尊雕塑。
老大爺的牙痛扎完了，林默把銀針放回針盤，轉過身看著周萬鼎和那位老人。
只一眼，他的眉頭就微微皺了起來。
不是老年痴呆，是中毒。
老人的眉心裡有一團黑氣，比顧清婉當初的陰煞之氣更加隱蔽，也更加頑固。那團黑氣盤踞在泥丸宮中，像一條沉睡的蛇，將老人的神魂牢牢纏住，讓他無法正常思考、無法正常感知、無法正常交流。
“周先生，你父親這病，不是老年痴呆。”
周萬鼎的手猛地握緊了椅子扶手，指節發白。
“不是老年痴呆？那是什麼？”
“中毒，一種罕見的慢性毒，叫三陰絕脈散。”
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