林默翻身上馬，回頭看了趙天罡一眼：“文書的事別忘了，越快越好。”
馬蹄踩在凍硬的雪地上，發出咯吱咯吱的聲響。
林默騎著那匹矮腳馬走在最前面，顧清婉跟在他左側，青鴛跟在他右側。
三匹馬並排走著，在灰白色的雪原上留下三道平行的蹄印，一直延伸到看不見的遠方。
顧清婉裹緊了那件白色羽絨服，圍巾往上拉了拉遮住半張臉，只露出一雙眼睛。
青鴛注意到她的動作，從馬鞍側面解下一個皮囊，遞了過去。
“喝一口，暖身子的。”
顧清婉接過皮囊，拔開塞子喝了一口。
一股辛辣的液體順著喉嚨滑下去，像吞了一口火，然後在胃裡炸開一股熱氣，整個人從裡到外暖了起來。
“這是什麼酒，怎麼會感覺，這麼烈。”
“北方牧民釀的苞谷酒，趙勝給的，說路上禦寒用。”
顧清婉把皮囊還回去，重新裹好圍巾。
她來的時候是坐車來的，從省城一路北上，路況越走越差，最後一段路是趙家的人用馬車接她進的趙家大宅。
那時她只顧著趕路，沒怎麼注意沿途的風景。現在回程才真正看清北方的面貌，無邊無際的雪原，偶爾有幾棵被風颳得歪歪扭扭的矮樹。
三人沿著山腳的一條窄路走了大約兩個時辰，前方出現了一個小鎮。
鎮子不大，只有一條主街，兩側是低矮的土坯房和幾間磚瓦鋪子。
街上行人不多，大多裹著厚重的棉衣縮著脖子快步走過，偶爾有人牽著馱貨的驢子或馬車經過。
林默的馬隊進入鎮子的時候，街邊幾個正在卸貨的漢子停下了手裡的活計。
其中一個五十來歲的老漢，穿著一件翻毛皮襖，手裡還攥著半截繩子，目光落在林默腰間那把匕首上。
三個月前，他的侄子隨著散修盟的人去過一趟青石村，回來後逢人就說青石村那位神醫腰間別著一把獸角打磨的匕首，說是赤鱗獸的角磨的，整個修行界獨一份。
他當時只當侄子吹牛，現在親眼看到才信了。
那把匕首確實不像是普通鐵匠能打出來的東西，刀柄的紋理和普通的刀劍完全不同，帶著一種天然的弧度，像是從某隻野獸的角上直接截下來的。
老漢手裡的繩子掉了，他張了張嘴，想說什麼，但最終只是往後退了一步。
旁邊幾個年輕人注意到他的動作，順著他的目光看過去，也認出了那三匹馬和馬上的人，同樣後退了幾步。
正在卸貨的幾個人不約而同地停了手，街上其他行人也陸續注意到了這支馬隊。
青鴛低聲對林默說。
“你現在在北方，比玄冰老人還嚇人。”
林默沒有回頭，笑著回答說道。
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