“林爺，這茯苓膏我分給兄弟們一人喝了一小勺，然後石頭說他後背那道疤開始發癢，癢得他撓了好幾把——以前那道疤是死肉，掐上去都沒知覺的，現在開始癢了，是不是藥力在走？”
“發癢是好事，說明經脈在重新生長，讓它癢別撓，過兩天就好了。”
屠剛咧嘴笑了，轉身走了兩步又停下，回頭說了一句。
“林爺，石頭讓我問問您，這茯苓膏能不能多給他留一勺？他說他後背那道疤要是能養好，他以後給您當牛做馬都行。”
“茯苓膏就剩半壇了，你讓他先把那勺喝完再說。”
屠剛嘿嘿笑了兩聲，拎著罈子走了，院門在他身後輕輕合上，林默聽到他在巷子裡哼起了小調，那調子跑了不知道多遠，但透著股實打實的高興勁兒。
第二天一早，林默剛喝完粥，屠剛又從院門外探進頭來。
“林爺，村口來了一個人，說是臨淵城沈家的，但跟昨天那老頭不是一撥，這人騎著馬帶了把劍。”
林默放下粥碗走出去，老槐樹底下站著一個三十來歲的男人，穿著一件墨綠色的短打，腰間掛著一把窄長的劍，看他的眼神卻帶著幾分打量的意味，不算友善但也不帶敵意。
“你就是林默？”
“我是。”
那男人翻身下馬，拱手為禮，語氣客氣但透著一股世家子弟特有的疏淡：“在下沈從雲，臨淵城沈家長房，奉家主之命，前來青石村給林神醫送一封請帖。”
他從懷裡掏出一封火漆封口的信函遞過來，林默接過信函沒急著拆。
“沈家也開修行大會？”
“不是大會，是一場小規模的藥材交流會，就在臨淵城沈家別院，規模不大，只請了南方几家和藥材打交道比較多的人家。”
他頓了一下，目光在林默臉上停了一瞬：“家主說，如果林神醫方便的話，不妨來坐坐，順便也避一避穆家的風頭。”
林默拆開信函掃了一眼，裡面的措辭確實客氣，邀請他下月初去臨淵城沈家別院參加一場藥材交流會，並提到屆時會有幾味南方特有的珍稀藥材展示。
他把信摺好放回信封。
“回去告訴你們家主，下月初我若走得了，就去。”
沈從雲點了點頭轉身上馬，一抖韁繩，那匹棗紅馬沿著土路朝鎮上方向小跑而去。
屠剛從崗哨後面走出來，手裡還攥著一塊沒啃完的饅頭，看著沈從雲的背影消失在遠處。
“林爺，沈家也來請了？穆家的請帖剛送完沒兩天，沈家就跟上了，這南方修行界是不是最近格外熱鬧？”
“兩家都在試我的底，穆家想拉我入局，沈家想讓我別入穆家的局。”
林默轉身走回院子，把那封信隨手放在石桌上，青鴛從灶房出來看了那封信一眼。
“你要去沈家嗎？”
“去不去再說，先把穆家這壇茯苓膏喝完，總不能白收人家東西。”
五六天後的一個傍晚，藥王谷又來人了。
這次來的是周遠，他騎著一匹矮腳馬，馬鞍兩側各掛著一隻竹簍，簍口用粗布蒙著，也不知道里面裝的是什麼。
。來下卸上背馬從簍竹隻兩那把前面默林在站，不了索利次上比步腳候時的馬下翻他
