夜幕低垂，城市最繁華地段的私人美術館燈火通明。
這是一場名為“靜默的凝視”的現代藝術展，受邀者非富即貴。
孟宴臣挽著孫曉菁的手臂走進會場時，明顯感覺到周圍投來的目光。
他微微收緊了攬在她腰間的手，不動聲色地將她往自己身邊帶了帶。這個動作，既是宣示主權，也是一種下意識的保護。
他不喜歡那些打量她的眼神，帶著探究、評估，甚至一絲輕蔑。
“孟總，好久不見。”
一位穿著高定禮服的名媛迎了上來，眼神在孫曉菁腰間的手上停留了一瞬，隨即換上一副驚訝的表情，“這位是……？”
“我的女伴，孫曉菁。”孟宴臣的目光掠過名媛，沒有多做停留。
名媛的笑容僵了一下，隨即禮貌地點頭致意。孫曉菁敏銳地捕捉到了對方眼底的一絲輕蔑——那是上位者對“新晉者”本能的排斥。
孟宴臣當然也看到了。他心中掠過一絲不悅，但很快被壓下。
他微微低頭，在孫曉菁耳邊輕聲說道：“不用理會。在這個圈子裡，只有站在我身邊，才有人看你。”
他的氣息溫熱，噴灑在她的耳廓，帶著一種佔有慾。
他喜歡看她在自己面前露出這種順從又帶著一絲倔強的神情。
這讓他想起第一次見到她時，她也是這樣，滿身狼狽，眼神卻像受傷的獸，帶著一股不肯服輸的勁兒。
她那時候多狼狽啊，孟宴臣心想，像只被雨水打溼了羽毛的麻雀，縮在路邊，隨時可能被車流捲走。是我把她撿回來的。
他們走到一幅巨大的油畫前停下。畫的是一隻在暴雨中折翼的天鵝，背景是灰暗的泥沼。
“這幅畫叫《墜落》。”孟宴臣看著畫，目光卻像是穿透了畫布，落在了孫曉菁身上，“畫家想表達的是，即使墜落，也要保持優雅。”
孫曉菁心頭一顫。這難道不是孟宴臣第一次見到她時的寫照嗎？
“孟總覺得，這隻天鵝後來怎麼樣了？”孫曉菁輕聲問。
孟宴臣轉過頭，金絲眼鏡後的眸子深邃如海：“被人撿回了家，治好了傷，養在了最舒適的花園裡。從此不用再擔心風雨。”
“可是，”孫曉菁嘴角勾起一抹淡淡的笑，“天鵝屬於天空，花園雖好，終究是牢籠。”
孟宴臣的眼神微微一凝。他鬆開挽著她的手，轉而輕輕攬住了她的腰，將她往自己懷裡帶了帶。
這個動作在旁人看來是親密，在孫曉菁看來卻是某種無聲的警告。
她想飛？孟宴臣心中升起一股莫名的煩躁。
他當然知道她不是那種甘願被困住的金絲雀。她的聰明、她的敏銳，都讓他著迷，也讓他警惕。
他享受將她從泥潭中拉出來的過程，享受她在他面前從狼狽到精緻的蛻變，享受她每一次順從的眼神。
但他更清楚，這隻天鵝的骨子裡，刻著對自由的渴望。
“曉菁，”他的聲音低沉，帶著喑啞，“有些鳥是飛不高的，除非有人託舉它。而那個託舉他的人，有權決定它飛向哪裡。”
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